Con el desafío permanente de perfeccionar sus instrumentos a las realidades y condiciones que los pequeños agricultores enfrentan cotidianamente en el quehacer de sus actividades productivas, INDAP implementó durante 2021 modificaciones en el uso de las líneas de créditos que permiten a los productores acceder a financiamiento para la adquisición de herramientas tecnológicas como computadores, impresoras, celulares e insumos tecnológicos como planes de internet.

Al implementar esta modificación, INDAP busca enfrentar los problemas de producción y comercialización que la Agricultura Familiar Campesina ha enfrentado producto de la pandemia de Covid-19, acortar las brechas tecnológicas y contribuir a la alfabetización digital.

La medida, de alcance nacional, instruyó a las direcciones regionales respecto de la posibilidad de financiamiento crediticio para la compra de equipamiento e insumos tecnológicos, permitiendo que los productores vinculen esta solicitud al rubro principal con el que están acreditados ante INDAP. Para acceder a este crédito, los pequeños agricultores interesados deben tramitar la solicitud en la Agencia de Área en la que habitualmente gestionan sus solicitudes.

El director nacional de INDAP, Carlos Recondo, destacó que se trata de una acción que persigue como objetivo principal que los usuarios de este servicio “accedan a equipamiento tecnológico que les permita enfrentar adecuadamente los desafíos que impone la brecha digital campo-ciudad. También buscamos que a través de este crédito los pequeños agricultores puedan tener herramientas actuales y propias de los tiempos que vivimos como teléfonos celulares, computadores, fibra óptica e internet satelital, para enfrentar de mejor manera sus procesos de producción y las dificultades de comercialización que la pandemia ha impuesto por tanto tiempo”.

“Se trata -dijo la autoridad- que los pequeños agricultores puedan dar un paso y evolucionar en los retos que impone esta época digital. Frente a los tiempos complejos que hemos vivido, con pandemia y la instalación del cambio climático y sus efectos como la sequía, es urgente avanzar en procesos de digitalización y conexión; que los productores y los consumidores estén conectados por internet, es positivo. Para ello, hemos flexibilizado nuestros instrumentos de fomento como los créditos para que se puedan usar en la compra de herramientas tecnológicas”.

Hasta principios de enero 2022, 120 pequeños agricultores de 10 regiones del país, habían incluido en sus solicitudes de créditos, la posibilidad de adquirir equipamiento e insumos tecnológicos para complementar las labores productivas de sus emprendimientos.

Marlis Mansilla es una productora del sector Ñancuan, en la comuna de Río Negro. Su rubro es la crianza de terneros y también tiene frutales menores como frambuesas. En su opinión, “el crédito que permite comprar equipamiento tecnológico, para nosotros, los pequeños agricultores, es bueno. Estoy feliz con el computador que compré, porque este equipo me ayudará en mi trabajo. Es rápido y de muy buena tecnología. Estoy agradecida y ojalá que mucha gente tenga la oportunidad de postular a estos créditos”.

El agua sigue corriendo por el canal San Juan, en el sector Capilla Norte de la comuna de El Carmen. Esta es una gran diferencia en relación a temporadas pasadas, ya que como dicen los agricultores “después del 20 de noviembre el canal venía seco” y simplemente no había suministro de agua, debido a la gran cantidad de filtraciones, y los regantes del final del tramo no recibían nada. Eso cambió gracias a un proyecto de riego asociativo de INDAP, que permitió revestir con losetas de hormigón 300 metros del canal, evitando filtraciones por fisuras y agujeros del terreno en una gran parte del cauce.

“En este canal el agua llegaba hasta el 20 noviembre y con esta obra estamos en febrero y todavía tenemos agua”, destacó la presidenta del comité del canal, Rosana Soto. La organización agrupa a 18 familias de pequeños productores beneficiarios de INDAP del sector Capilla Norte, ubicado a 30 kilómetros al oriente de El Carmen.

El proyecto, que requirió una inversión de 33 millones de pesos, permitió el revestimiento de 300 metros del canal San Juan, obra que además beneficia al resto de la comunidad del sector, que se dedica principalmente al rubro de hortalizas.

"Disponer de agua definitivamente les cambia la vida a estas familias, porque les abre la posibilidad de diversificarse con cultivos más rentables o lograr una mejor productividad en sus campos, pero además les permite contar con un elemento tan fundamental como el agua, que incluso escaseaba para consumo de la familia y bebida para los animales", destacó la directora de INDAP Ñuble, Tatiana Merino Coria.

La zona en que se realizó el revestimiento tenía filtraciones que hacían perder casi la totalidad del agua proveniente del estero Colaco, principalmente por infiltración del agua en el suelo y por las paredes rotas, indicó el jefe del área El Carmen, Rodrigo Salazar. Gracias a estas obras ahora se podrá regar una extensión de 65 hectáreas con cultivos que incluyen praderas, hortalizas, frutales y chacras.

“Este año hemos tenido agua gracias al revestimiento del canal; esto que hizo INDAP es muy importante para los agricultores”, comentó la dirigente Rosana Soto. “En estos meses nos faltaba el agua y ahora a cada agricultor le está llegando agua a su casa”.

El rescate de la cultura e identidad local, con un fuerte énfasis en las raíces campesinas, lafkenche y mapuche, es el principal objetivo con que se lanzó la ruta turística de la comuna de Arauco, que en un inicio contará con 10 emprendedores del mundo rural.

Se trata de la iniciativa denominada “Ruta Arauco”, que en sus orígenes cuenta con el apoyo del Programa de Desarrollo Local (Prodesal), la Oficina de Turismo Local, además de INDAP a través del Programa de Asociatividad Económica (PAE), con una inversión cercana a los 17 millones de pesos.

La idea es fomentar el turismo de la zona, divulgando sus lugares más atractivos para generar así asociatividad y ampliar la variedad de alternativas y emprendimientos de la Agricultura Familiar Campesina.

El director de INDAP Biobío, Odín Vallejos, destacó que “la idea es posicionar el turismo rural en la comuna de Arauco, mostrando su patrimonio tangible, intangible, su cosmovisión, pero por sobre todo mostrar los rubros que están presentes, lo cual nos tiene muy contentos como institución por poder apoyar la iniciativa y a los agricultores que son parte de la ruta”.

La alcaldesa Elizabeth Maricán apuntó que esta iniciativa hacía falta en la comuna y permitirá potenciar a los pequeños productores: “Nuestro compromiso como administración es potenciar Arauco como un polo de desarrollo turístico y esto viene a dar respuesta a aquello”.

La ruta está compuesta por rubros como la artesanía en piedra cruz y lana de oveja, apicultura, producción de flores, deshidratados, subproductos de hierbas medicinales, fabricación de quesos, turismo vivencial y también la gastronomía lafkenche, campesina y mapuche.

Uno de los locales que rescata la gastronomía de Arauco es el Quincho Rústico La Golondrina, lugar 100% campesino donde se concretó el lanzamiento oficial de la iniciativa. La dueña del local y representante legal de “Ruta Arauco”, Zulema Pastrana, valoró el apoyo recibido y manifestó que “acá queremos mostrar el turismo rural y fortalecer nuestra cultura ancestral. La idea es que conozcan nuestro campo, que el turismo crezca en la provincia”.

Jessica Salamanca, productora de conservas, mermeladas y salsas, dijo que la ruta “es una nueva oportunidad para los ciudadanos que emprendemos en esta zona. Estamos con todas las ganas de trabajar para proveer a quienes nos visitan de los mejores productos”.

El seremi de Agricultura, Francisco Lagos, señaló que “es importante destacar el apoyo que están recibiendo estos 10 agricultores para seguir en la línea del desarrollo rural, la asociatividad y el fortalecimiento de la Agricultura Familiar Campesina, que son parte fundamental de los ejes de nuestro ministerio”.

Con la colocación de la primera piedra se dio inicio simbólico a la construcción de la futura sala de procesos de la Sociedad de Horticultores de Arauco Spa, que congrega a 13 pequeños agricultores del sector Carampangue de la comuna de Arauco, en la Región del Biobío, usuarios del Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de INDAP.

La iniciativa se enmarca en el convenio de colaboración firmado en 2020 entre INDAP Biobío y la Fundación AcercaRedes de la Empresa Arauco, cuyo objetivo es generar una alianza estratégica que encadene a usuarios del servicio del agro con un poder comprador para fortalecer sus ventas, como también la promoción de la asociatividad entre emprendedores locales, organizaciones productivas y comerciales. 

Durante la ceremonia, el director regional de INDAP, Odín Vallejos, destacó que "esta sala de procesos se va a construir y habilitar en cerca de un mes y medio. El objetivo es ayudar a nuestros agricultores a comercializar sus productos. Ellos ya formaron su sociedad, así que tendrán la posibilidad de vender toda su producción a los casinos de la Empresa Arauco". 

La sala para procesar hortalizas se pudo concretar gracias al Programa de Desarrollo de Inversiones (PDI) Asociativo, con un aporte de INDAP de $35 millones y un cofinanciamiento de $5 millones por parte de Empresas Arauco.

Pablo Pelen, jefe de Asuntos Públicos de Empresa Arauco, valoró la iniciativa público-privada para apoyar a esta agrupación. "Esta alianza público-privada ha sido súper importante para nosotros, porque permite apalancar recursos y también capacitar a los usuarios de INDAP, para así mejorar sus negocios y aspirar a nuevos mercados", dijo.

En la actividad estuvo presente la alcaldesa de Arauco, Elizabeth Maricán, quien manifestó que "esta futura planta permitirá, de alguna forma, generar un sello para los agricultores de la comuna, con productos de calidad que permitan abastecer a la empresa y a nuestra comunidad".

"Queremos salir adelante. Llevamos años en este rubro y deseamos mejorarlo, así que esta primera piedra es un gran paso para consolidar y fortalecer nuestra agrupación", dijo Patricio Gallardo, presidente de la Sociedad de Horticultores de Arauco Spa.

En tanto, el seremi de Agricultura, Francisco Lagos, señaló que “esta sala de procesos es el reflejo de los ejes del Ministerio de Agricultura a través de INDAP, ya que está el apoyo al desarrollo rural y al fortalecimiento de la Agricultura Familiar Campesina en la Provincia de Arauco”.

INDAP Biobío también apoyará a Sociedad de Horticultores de Arauco Spa a través del Programa de Asociativad Económica (PAE), con un monto de $14 millones para financiar la puesta en marcha de la sala de procesos y la generación de alianzas comerciales.

Tras el derrumbe del Canal Las Mercedes, el flujo de agua para riego se vio gravemente afectado y perjudicó a sectores agrícolas de los valles de María Pinto y Curacaví, las principales zonas de abastecimiento de hortalizas para la Región Metropolitana. En esa ocasión se determinó que la superficie perjudicada alcanzó las 9.822 hectáreas e impactó a cerca de 700 agricultores. A poco más de un año de esta situación, se inauguró la reparación de cinco tranques con apoyo del Minagri: Unión Miraflores, Quebrada Honda, Unión Chilena II, Batalla de San Juan y Patagüilla II, con una capacidad total de 88.000 metros cúbicos de agua. 

La ministra de Agricultura, María Emilia Undurraga, aseguró que “el agua es primordial no solo para la agricultura, sino que es fundamental para transformarla en los alimentos de las familias de todo nuestro país. Necesitamos hacer un buen uso del agua, que cada día está más escasa, y nos hemos comprometido como ministerio con los agricultores y agricultoras en hacer un mejor uso de este recurso”.

Para un uso eficiente del agua, la ministra agregó que “se necesita la rehabilitación de tranques, el poder construir canales que puedan llevar el agua a su fuente y hacer un buen uso dentro de cada uno de los predios. Esto es un trabajo colaborativo que necesita asociatividad y que en este caso con la Municipalidad de Curacaví lo pudimos llevar a cabo”.

Según informó la Municipalidad de Curacaví, la reparación de estos cinco tranques contó con una inversión total de $312.401.746. El alcalde Juan Pablo Barros valoró el apoyo del Ministerio de Agricultura y sostuvo que “nuestro desafío hoy es poder afrontar los problemas del futuro, como por ejemplo seguir invirtiendo recursos para poder rehabilitar más tranques que permitan hacerse cargo de lo que ocurrió. Estos recursos se usaron para apoyar a nuestros agricultores y tuvimos la colaboración y compromiso de ellos y el desafío es un mejor uso del agua”.

El coordinador regional de la Comisión Nacional de Riego (CNR), Tomás Zúñiga, afirmó que el trabajo en terreno fue fundamental para ver las necesidades de riego de la zona afectada por el derrumbe: “Nos dimos cuenta de que había personas que no podían obtener beneficios de INDAP y la CNR y ya con eso regularizado se puede ofrecer subsidios para que la gente pueda postular”. 

Genaro Cabrera, representante del grupo de agricultores y usuarios del Tranque Quebrada Honda, contó que tras el derrumbe la siembra no se cosechó en su totalidad y se perdió más de un 20% de la producción. Agregó que la rehabilitación de tranques cambió este escenario: “Con esta obra que se hizo en agosto salimos súper bien, porque noviembre y diciembre son los meses que más agua se necesita para regar, porque está todo en crecimiento. Fue un impacto directo que nos benefició de inmediato. Para la agricultura es fundamental y es lo mejor que se ha hecho aquí”.

Tras el derrumbe del Canal Las Mercedes el Ministerio de Agricultura transfirió recursos para los servicios de mantención y reparación de obras extraprediales y asociativas.

A sus 65 años, Rubén Pérez Cerda sigue trabajando con energías en el campo y se atreve a innovar, incorporando tecnología y nuevos conocimientos. Este pequeño productor del sector Paredones de Auquinco, comuna de Chépica, el año pasado se adjudicó un proyecto PDI GORE (Programa de Desarrollo de Inversiones), que le permitió financiar una parte del dron que adquirió para aplicar agroquímicos en sus cultivos.

“Yo había visto el funcionamiento del dron –indicó- cuando observé cómo lo operaba una persona que se dedica a prestar servicios con este tipo de vehículos aéreos no motorizados y que se manejan con control remoto. Me gustó, porque no hay que andar con el tractor y no hay que andar metido en el barro en tiempo de invierno para aplicar productos. Me gustó esta tecnología y cuando se dio la oportunidad de postular a un proyecto (PDI GORE) postulé a un dron. Costó 15 millones de pesos. Obtuve un subsidio de 5 millones, pedí un crédito de 4,2 millones y el resto lo puse yo”.

Agregó que “primero me pasaron un dron chico, tipo juguete, para practicar. Después llegó el dron, algo que nunca había usado. Uno de mis yernos me apoyó un poco al principio y de ahí he seguido avanzando y aprendiendo. Anteriormente compré una máquina cosechadora de maní que me ha dado muy buenos resultados. A mí me gusta innovar. Hay que cambiar, no siempre lo mismo, para mejorar la vida de uno”.

Pérez nació en Chépica y hasta los 40 años “trabajé apatronado con un tío, con quien aprendí a la labor agrícola. Después seguí solo, me compré un camioncito y empecé a trabajar y a progresar. Le di educación a mis tres hijas, que son todas profesionales”.

Añadió que no tiene tierra propia, por lo que debe arrendar, “ponerle capital al suelo, hacer producir la tierra y que me queden utilidades. Tengo zapallos, maní, cebollas, maíz, de todo un poco. Me ha resultado, me ha ido bien y lo que produzco lo guardo. La guarda me ha hecho ganar plata, porque siempre los productos después tienen otro valor, más alto”.

Puntualizó que tiene 3 hectáreas de maní; la cosecha es en marzo y su producción es de entre 2 mil a 2.500 kilos de maní. Aseguró que “me gusta mucho la agricultura, me da tranquilidad y libertad, no tengo que estar dependiendo de nadie. Mi esposa (Viviana Jara) me ayuda en algunas labores agrícolas”.

El agricultor recibió la visita del director regional de INDAP, Juan Carol García, quien le expresó sus felicitaciones por haberse atrevido a innovar. A su vez, él agradeció el apoyo que le ha brindado la institución, subrayando que “es muy importante para los pequeños agricultores, así que agradecido, en especial del personal de la oficina de Santa Cruz”.

Visita a florista

En Chépica, Juan Carol García visitó también a la pequeña productora de flores y plantas María Liliana Meneses, quien hace aproximadamente 20 años, en el sector de San Antonio, inició su emprendimiento de producción y venta de flores, donde su esposo Francisco Vergara la ayuda y además tiene un negocio de venta de cebolla picada.

Terminada la visita, el director regional de INDAP destacó el esfuerzo y perseverancia de estos usuarios, agregando que se han preocupado de actualizar sus conocimientos e innovar. Añadió que en el caso de Rubén Pérez, el uso del dron le permitirá, cuando sea necesario, aplicar agroquímicos en forma oportuna y rápida, con una baja utilización de agua. “Vinimos a conocer su experiencia y quedamos sorprendidos por lo que hace, por atreverse a innovar y aplicar nuevas tecnologías en el campo, para así ir mejorando”, señaló.

Añadió que “la agricultura es un rubro que requiere de estar abiertos a la posibilidad de cambiar y adaptarse a las nuevas situaciones. Las experiencias de don Rubén y doña María nos indican que siempre frente a los desafíos y cambios es posible adaptarnos, generar nuevas herramientas, manejos, alternativas; un ejemplo no solo para nuestros usuarios sino que para todos nosotros”.

El seremi de Agricultura, Joaquín Arriagada, señaló que estos pequeños agricultores de Chépica son un ejemplo de constancia y espíritu de superación, y dijo que el ministerio seguirá apoyando a la Agricultura Familiar Campesina.

Uno de los ejes del desarrollo productivo de Aysén sin duda ha sido la ganadería. Desde los inicios del poblamiento de la región, el oficio ganadero ha permitido acercar el desarrollo a las distintas zonas de esta Patagonia, en muchos casos agreste, distante, con un clima desafiante pero con suelos fértiles y de gran extensión.

Así comienza el prólogo escrito por el director de INDAP Aysén, Patricio Urrutia, para el Primer Libro de Registro Bovino realizado por la institución, una herramienta que permitirá que los pequeños ganaderos puedan llevar un Registro Sanitario y de Encaste de su producción bovina.

Todo hace pensar que el mejoramiento de los procesos técnicos, genéticos y productivos han sido las claves para un desarrollo sostenido del rubro, pero esto también es producto de una serie de capacidades puestas a disposición de los productores durante largos años.

El escenario actual ha sido positivo para los productores de carne bovina en la región, dado que los precios de abril-mayo 2021 para los terneros fueron 40% más altos en comparación al año anterior y un 60% durante octubre-noviembre, pese a la pandemia.

Este escenario tiene relación con la situación que vive el país en materia económica, al existir más dinero circulante. Otros factores son el alza del dólar y la disminución de la producción de carne en el resto del país, lo que se convirtió en una oportunidad para los productores locales.

INDAP ha realizado diversas acciones para fortalecer a este rubro, como la implementación del Programa de Mejoramiento Genético, en 2010, lo que permitió introducir en la región la raza Aberdeen Angus, que mejoró la calidad de los animales. Asimismo, con fondos del GORE fue posible inseminar 4 mil vientres y hacer entrega a los productores de 75 toros mejoradores entre 2010 y 2014.

Hoy la realidad supera estas cifras, gracias a la implementación del Programa Mejoramiento de la Competitividad Bovina de la Agricultura Familiar Campesina, también financiado por el GORE, que concluye este año y que ha representado un apoyo integral para 300 agricultores, contemplando inseminación artificial y la compra de toros mejoradores.

El programa, que se implementó en Coyhaique, Puerto Aysén y La Junta, también ha aportado en mejoramiento de manejos, sanidad, genética, asesoría, modernización y visión comercial, la base para cumplir las expectativas de un rubro a escala mundial. Así quedó demostrado en el caso del productor Ney Barrientos, del sector El Blanco, quien materializó la venta de bovinos a China.

Carlos Hennicke, jefe de la Unidad de Asistencia Financiera de INDAP, sostiene que “uno de los apoyos que hicimos a nuestros productores a través de sus organizaciones fue mantenerlos informados respecto a los precios actualizados del sector, sin desmerecer el impulso que se ha hecho a través de los fondos regionales y del Programa de Desarrollo de Inversiones (PDI), que ha permitido a los productores hacer inversiones en infraestructura, corrales, mangas techadas, apotreramiento, cepos metálicos, romanas, cercos eléctricos y galpones, entre otras”.

En este contexto, el director de INDAP Aysén, Patricio Urrutia, destaca no solo el impacto que ha traído este desarrollo sostenido de la ganadería, sino también cómo los productores se han adaptado a la tecnología y han generado redes asociativas. “El acopio asociativo que se da en la bajada de Río Ibáñez y Mallín Grande, y el trabajo criancero y de comercialización de La Junta, son ejemplos de este crecimiento colectivo y de la confianza entre pares de los productores”, expresó.

Alejandro Valverde, coordinador del Programa FNDR Ganadero Bovino, dijo que “lo destacable de este programa es que hay una vinculación directa entre inversión guiada técnicamente de acuerdo a las necesidades del productor y la asesoría acorde a los requerimientos, basada en sanidad animal y manejos productivos para mejorar la eficiencia. También se ha contado con apoyo en la adquisición de toros de buena procedencia genética y otro aspecto importante es poder acceder al subprograma de Incentivo a la Retención de Vientres (IRV), que le permite al productor retener las hembras de mejor calidad para su explotación”, puntualizó.

Dado el escenario sanitario y según las proyecciones internacionales –sostuvo Carlos Hennicke–, lo más importante es que los productores puedan adecuar su capacidad talajera a la realidad de su predio, considerando factores como el cambio climático, y entender que la economía bajo estos escenarios es dinámica y puede cambiar permanentemente.