Es difícil recorrer Pumanque, en la Región de O’Higgins, sin conmoverse. El 100% de los habitantes corresponde a población rural (según el Censo 2002) y es por esta razón que los incendios forestales los afectaron a todos, incluso a los que salvaron ilesos. Si en un comienzo para muchos pareció exagerado protegerse del fuego que se avistaba a lo lejos, en los cerros de Nilahue, bastaron unos pocos minutos para que el viento lo hiciera bajar y amenazara campos y casas.

“La verdad es que yo nunca pensé que el incendio iba a llegar hasta acá. De hecho, una amiga me llamó y me dijo por qué no sacas a tu papá y yo lo encontré que era mucho”, cuenta Berta González Espinoza, sobre el inicio de la tragedia.

No hubo tiempo de ayudar a los vecinos. Fue todo tan rápido que cada uno rescató lo que más pudo, mientras se aseguraban de que sus familiares estuvieran a salvo. “En mi casa éramos tres, pero el que ayudaba a parar el incendio era mi hermano nomás”, explica Berta, mientras camina por su campo, que fue arrasado por el fuego.

Dos terrenos eran la principal fuente de ingresos de la familia. En uno de ellos, a mayor altura, había viñas y bosque de eucaliptos. Un poco más abajo, perales y un galpón con más de 100 fardos, comederos, manga y corral. También el motor con el que sacaban agua de la noria. A esto se suma la desaparición de todos los cercos. Aún no hacen un cálculo de cuánto perdieron, pero Berta dice que sólo el galpón cuesta unos 600 mil pesos.

Sin embargo, para esta familia el escenario no es tan negativo. Lograron salvar ovejas y vacas, con las que pretenden seguir trabajando el resto del año. “Si es que llueve un poco vamos a sembrar avena, una pradera de pasto, parcelar para ir cambiando”, dice optimista.

Berta y su familia son beneficiarios del Bono Compensatorio de libre disposición de INDAP, lo que les permitirá principalmente comprar alimento para sus animales y continuar con el cierre de sus terrenos. “Esperamos que no vuelva a ocurrir algo así”, concluye la campesina.

Una nueva entrega de “peces mosquito” (gambusias), para que se reproduzcan en los estanques agrícolas destinados al riego y así fortalezcan el control natural del Aedes Aegypti, principal vector del zika, la fiebre chikungunya y el dengue, realizó el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) en diferentes parcelas del Valle de Chaca y Caleta Vítor.

“En el sector de Chaca y Caleta Vítor se obtiene el agua de los pozos, por lo que las gambusias no pueden diseminarse por los canales de riego como ocurre en Azapa y Lluta, donde se realizó esta misma entrega con anterioridad. No nadan por las canaletas; entonces, es necesario que cada estanque de riego sea poblado directamente con los peces”, explicó Tommy Rioja Soto, ingeniero agrónomo, doctor en ciencias de la agricultura de la Pontificia Universidad Católica de Chile y profesional de INDAP.

Además de Rioja, el equipo de diseminación estuvo conformado por Claudio Dinamarca y Carlos Tordoya, quienes depositaron los peces con ayuda de los propios agricultores.

“Esta visita al Valle de Chaca corresponde a la segunda de una serie de salidas a terreno que comprometimos como INDAP en los valles costeros, en el marco de la Mesa Intersectorial Aedes Aegypti, lo que nos permite informar y educar a los agricultores y a nuestros usuarios de los valles en la detección y control de este vector”, destacó Jorge Torres caballero, director de INDAP Arica y Parinacota.

Por su parte, Tommy Rioja explicó que el pez mosquito o gambusia affinis es un pequeño pez de la familia de los pecílidos, del orden de los ciprinodontiformes, originario del sur y este de Norteamérica, “el que fue introducido a nuestro país desde la década del 40 por su notable capacidad para el control biológico de los mosquitos”.

Las gambusias fueron extraídas desde el estanque del agricultor Raúl Cortez, en el kilómetro 16 del Valle de Azapa, y trasladadas en contenedores especiales hacia su destino final.

La Mesa Intersectorial Regional Aedes Aegypti es liderada por la Seremi de Salud y está conformada por INDAP, el Servicio de Salud Arica, SAG, INIA Ururi, Minvu, Subdere, Dirección de Aeronáutica Civil y las secretarías regionales ministeriales de Educación, Transportes y Obras Públicas.

Desde que patentó sus famosas frutillas con quinua, hace casi dos años, el agricultor Jesús Basáez, usuario de INDAP del sector Las Salinas en la comuna de Papudo, no ha parado de trabajar en nuevos productos en base a este grano, como empanadas, queques, refrescos de diversos sabores y sus más recientes innovaciones: sushi y helados de quinua. Estos últimos se distribuyen a través de la reconocida fábrica de helados artesanales “Lihuén”, de La Ligua.

Y por si esto fuera poco, el año pasado a este inquieto emprendedor se le ocurrió hacer la primera Trilla de la Quinua. El éxito alcanzado en el primer evento lo motivó a realizar una segunda versión, que se llevó a cabo el pasado fin de semana con una muestra campesina -apoyada por el Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de Papudo- que permitió mostrar lo mejor de la producción agrícola local.

La fiesta rural convocó esta vez a más de 500 personas llegadas desde distintos puntos de la región y otras zonas del país, todas interesadas en conocer el proceso de cosecha de este pseudocereal, que es uno de los alimentos más completos del mundo por sus altos altos niveles de proteínas y todos los aminoácidos esenciales, entre muchas otras propiedades.

Basáez, quien pertenece al Servicio de Asesorías Técnicas (SAT) de INDAP con su emprendimiento “El Rey de la Quinua”, confiesa que este año decidió hacer un evento más ambicioso: “Le quisimos dar más difusión, comprometimos a más gente y logramos hacer una feria costumbrista con el apoyo del municipio y el Prodesal de Papudo, con productores de Las Salinas y de Pullally. Para la trilla arrendamos una máquina que permite cosechar y almacenar en la tolva para luego ventear, proceso que realizo manualmente con mi familia”.

Durante la actividad los asistentes pudieron participar en la cosecha manual de la quinua con el apoyo de productores locales y en una ceremonia mapuche de agradecimiento a la Madre Tierra, además de disfrutar de las actuaciones de artistas locales.

El director de INDAP Valparaíso, Marcelo Herrera, junto con destacar la iniciativa, comentó que “sé lo mal que lo han pasado los pequeños agricultores por la falta de agua en esta provincia, y esta decisión de reconvertir sus producciones y avanzar en la cadena de valor, posicionando a esta zona con nuevas alternativas, de verdad que nos enorgullece como Ministerio de Agricultura. Éste es un ejemplo que hay que mostrar a nivel nacional. A Jesús lo conozco desde el liceo donde estudiamos y encontrarme con su emprendimiento me emociona mucho”. 

A una semana de ocurrido el incendio forestal en el sector Catillo de la comuna de Parral, Región del Maule, el Gobierno entregó este miércoles, a través del Ministerio de Agricultura, incentivos de Financiamiento Compensatorio a 35 pequeños agricultores que fueron catastrados tras la emergencia.

La entrega se materializó en la escuela básica del sector, hasta donde llegaron el director regional de INDAP, Jairo Ibarra; el seremi de Agricultura, Jorge Céspedes; el gobernador de Linares, Pedro Fernández; la alcaldesa de Parral, Paula retamal, y el concejal de la comuna José Maureira.

Los productores corresponden, además de Catillo, a los sectores rurales Lomas de San Alberto, Lomas de Machicura, Chacay y Bajo Las Torres, quienes sufrieron los embates de las llamas que durante la semana pasada afectaron la comuna, provocando pérdidas en praderas, corrales, cultivos, forraje almacenado e infraestructura productiva.

Jairo Ibarra precisó que el bono que recibieron los agricultores es por $1 millón de pesos para cada uno, recursos que buscan remediar parte de las pérdidas productivas sufridas. A esto se suma la entrega de forraje para el ganado, operativo que se realizó en la zona el pasado viernes y que volverá a repetirse durante la temporada otoño-invierno, hasta que las praderas logren recuperarse.

El gobernador Pedro Fernández destacó la rapidez con que reaccionó el gobierno a través de sus distintos ministerios. En el caso de agricultura, valoró la entrega de forraje y del bono, que se ha materializado en todas las comunas afectadas de la provincia de Linares. “Este incentivo es súper importante. Acá se ha actuado con diligencia y con un gran compromiso hacia las personas, que es lo que siempre nos ha pedido la Presidenta Bachelet”, dijo.

Los beneficiados

Para el productor Víctor Castellón, de Lomas de San Alberto, la experiencia de enfrentarse a un incendio de estas características fue impactante. “Por fortuna tuve ayuda de mis vecinos, con quienes estuvimos mano a mano luchando para controlar las llamas. Después llegaron los bomberos y gracias a eso mi casa no se quemó, pero sufrí daños en las cercas y se afectaron mis caballos. La verdad es que uno no sabe qué hacer en estos casos. Como perdí todo el pasto, la semana pasada me hicieron llegar unos fardos que agradezco mucho, porque gracias a eso he podido mantener mis animales”.

Peor suerte corrió el agricultor Guillermo Pérez, también de Lomas de San Alberto: “En el incendio lo perdí todo: mi casa, el galpón de mis animales, la cosecha que tenía para el invierno. Tengo un caballo quemado que estamos tratando. Estos recursos los recibo muy agradecido”. 

Profesionales de INDAP e INIA viajaron desde Illapel y Vicuña hasta la localidad de Chollay, en la Región de Atacama, para ver en terreno las principales especies frutales afectadas por el aluvión de enero pasado, como vides y nogales, para entregar recomendaciones técnicas tanto a los equipos técnicos como también a los productores de la zona.

Durante la gira se visitó a la agricultora Isabel Campillay, quien vio afectada su plantación de uva de mesa ubicada en la ladera de un cerro. Cristian González, investigador en vides del Centro Experimental de INIA Vicuña, dijo que la principal recomendación técnica en este caso es remover el sedimento y buscar la forma de proveer de agua lo más pronto posible a las plantas. “Si bien la cosecha de uva fue antes del aluvión, las plantas siguen en funcionamiento. En invierno, después de la poda, aconsejamos reforzar el parrón en su estructura: postes, cabezales, esquineros y alambrado”, destacó. 

El profesional también propuso que se evite plantar en lugares que sean parte del cauce natural de un aluvión. “Eventos de esta naturaleza están ocurriendo de manera seguida y debemos recordar que la inversión para hacer un parronal es bastante alta en comparación a otros cultivos. Una nuevo fenómeno como éste, entonces, significará un fuerte impacto económico”, apuntó. Añadió que si el productor no quiere perder esa superficie cultivable, una alternativa sería colocar otra especie que requiera menos inversión y logré retornos más rápidos, como cítricos, paltos u hortalizas, etc.

Giovanni Lobos, investigador en nogales del INIA en la Provincia del Choapa, tras visitar predios de dos productores de nueces, recomendó despejar inmediatamente los troncos de las plantas que fueron tapados con barro. “Este sedimento viene con una alta carga de humedad, lo que sumado a las heridas en los troncos favorece la entrada de patógenos, en especial de hongos pertenecientes al géneroPhytophthora”, informó. También aconsejó pintar con una pasta antifúngica los cortes que provocaron las piedras y materiales que arrastraba el aluvión, para evitar la entrada de enfermedades de la madera.

Cumpliendo uno de sus primeros compromisos asumidos con la pequeña agricultura, el nuevo director de INDAP Valparaíso, Marcelo Herrera, visitó las agencias de área de Petorca, La Ligua, San Felipe, Los Andes, San Antonio, Casablanca, La Calera, Quillota y Limache, donde se reunió con dirigentes campesinos que integran cada consejo asesor (CADA) para escuchar sus inquietudes y demandas.

Entre los requerimientos -que fueron entregados con anterioridad en un petitorio- está el tema de los recursos hídricos, específicamente lo que dice relación con la concesión de grandes embalses y la regularización de derechos de aprovechamiento de agua. También le plantearon la urgencia de agilizar y regularizar el proceso de resolución sanitaria para los emprendedores que trabajan con alimentos procesados, con el objetivo de que puedan mejorar la calidad y comercialización de sus productos.

El presidente del CADA La Ligua, Hugo Díaz, valoró que Herrera visite las áreas para conocer los problemas reales de cada zona. “Ya tenemos un compromiso de juntarnos cada tres meses a lo menos, y hoy acordamos también traer a algún personero de la Dirección de Obras Hidráulicas  para que nos explique el tema la concesión de los embalses Las Palmas y Los Ángeles, que nos tiene muy preocupados”.

Gestión en terreno

La visita a las agencias de área le permitió al director regional reunirse con funcionarios y dialogar sobre los lineamientos institucionales que rigen actualmente al INDAP, así como las prioridades y énfasis para este año.

La autoridad constató en terreno el trabajo que desarrollan los profesionales de la institución en beneficio de la Agricultura Familiar a través de ejes estratégicos que apuntan, entre otras cosas, a fomentar prácticas sustentables, priorizando y orientando inversiones en ese ámbito.

Asimismo, destacó el énfasis que se está dando a la comercialización, potenciando la realización de Mercados Campesinos que permitan acortar las cadenas de venta y agregarles valor a los productos del campo.

Otro de los ejes estratégicos abordados en las reuniones dice relación con las inversiones en riego y el manejo de los recursos hídricos, como el revestimiento de canales y la recuperación de tranques a través del convenio INDAP-GORE, además de proyectos de riego intrapredial y asociativos. En este ámbito también se está buscando financiamiento a través de la Comisión Nacional de Riego (CNR).

“Es una tremenda instancia conocer el trabajo que realiza el Ministerio de Agricultura a través de las agencias de áreas de INDAP, con sus funcionarios viendo sus líneas estratégicas, y por otro lado, abrir un diálogo directo con representantes de los agricultores. Estamos trabajando en el petitorio regional que nos hizo el Consejo Asesor Regional de INDAP (CAR) y también en demandas locales específicas. Ya hay algunos compromisos y queremos hacer un seguimiento y visita por área cada tres meses para revisar los avances y resultados”, concluyó Herrera. 

A medida que se avanza hacia el sector La Gloria de la comuna de Pumanque, Región de O’Higgins, el panorama va dejando sin habla: Cerros cubiertos por cenizas, árboles que se mantienen en pie pese a que el fuego los consumió por completo, animales heridos, casas destruidas.

Justo al final de un camino de tierra está el terreno de Teresa Castillo (75), campesina y usuaria de INDAP. Hoy es un peladero donde se acumulan algunas de las cosas que logró rescatar del incendio. A un lado están amontonadas las tejas de la que fue su casa, mientras que a los pies de un naranjo quedan algunos recuerdos: tres chanchitos de greda, una tetera…  El sol pega fuerte y el aire es seco. Lo que fueron hectáreas de bosque ya no ayudan a amainar el calor.

Teresa se sienta en un improvisado living y mientras se seca las lágrimas se intenta justificar: “Es la segunda vez que estoy acá. Antes no había sido tanto, pero ahora me emocioné”. Mira a su alrededor. Lo perdió prácticamente todo.

Alrededor de 70 hectáreas de bosques (nativo y exótico), árboles frutales con los que hacía dulces, 18 de 20 colmenas, 12 de 25 ovejas, gatitos domésticos, un corral que había construido gracias a un proyecto INDAP, la bodega con 100 fardos, maíz, trigo y herramientas, un pequeño huerto, los deslindes, la noria, los postes de la luz y dos casas, son el saldo negativo de la tragedia. “Lo que sí, nosotros estamos todos bien”, se apresura a aclarar.

Más de 30 años ha vivido en el lugar esta pequeña productora. El día del incendio, estaba junto a su hijo, Juan Carlos Hernández, y la familia de éste, en total cinco personas que salvaron ilesas. Hoy, ya piensan en la reconstrucción. “Con esfuerzo, quizás no vamos a recuperar todo lo que había, pero vamos a lograr salir adelante”, afirma Teresa.

Entre las medidas de precaución que han tomado está cortar los árboles cercanos a la casa. Por otro lado, en cuanto a reconstrucción, piensa volver a trabajar con abejas. “De aquí a que crezcan los árboles frutales van a pasar unos 3 a 5 años”, calcula. En lo inmediato, verá qué puede hacer con las ovejas que le quedaron. “Todo lo que podamos, lo haremos”, dice firme.

A la fecha han recibido ayuda en azúcar (para las abejas), ropa y alimentos, y la madrina de su nieta los está alojando mientras le instalan una casa de emergencia. A futuro van a mejorar sus condiciones de habitabilidad, ya que su hijo se ganó un subsidio. Por otra parte, es una de las beneficiarias del Bono Compensatorio de libre disposición de INDAP.

Aunque parece tarea difícil, ella y su familia están convencidos de que saldrán adelante. El esfuerzo está y toda ayuda es bienvenida en el sector La Gloria.

En dependencias de la dirección regional de INDAP Maule fueron entregados incentivos de Financiamiento Compensatorio de Emergencia a 36 pequeños productores afectados por los incendios forestales, la mayoría de ellos de las comunas de Maule y Pencahue, atendidos por la agencia de área de Talca. Con esta entrega, el Gobierno está llegando a más del 80% de los productores catastrados en la región.

José Manuel Valenzuela, director regional(s) de INDAP, señaló que este incentivo de $1 millón es un aporte para que los campesinos puedan paliar sus principales necesidades productivas. A esto se suma recursos por hasta $600 mil en forraje para quienes poseen ganado, el que se irá entregando de manera paulatina.

A lo anterior se agregan apoyos del programa de suelos y de praderas suplementarias, que buscan que los agricultores puedan contar con forraje para la próxima temporada, así como recuperar cercos, construir aguadas, etc.

La jornada de entrega contó con la participación de los diputados Pablo Lorenzini y Pedro Álvarez-Salamanca, los consejeros regionales Daniel Flores y César Muñoz y el alcalde de Maule, Luis Vásquez.

Con la presencia del gobernador de Aysén, Marcos Saavedra, y el director regional de INDAP, Marcelo Hernández, los habitantes de la comuna de Guaitecas, puerta norte de esa región austral, resaltaron una serie de actividades que buscan potenciar la oferta turística, agrícola y cultural de la zona.

Entre los hitos destaca el show de Los Jaivas que se efectuó hace una semana con fondos presidenciales, a través del Ministerio de Cultura, para reactivar el turismo tras el terremoto del 25 de diciembre del año pasado con epicentro en Quellón, Región de Los Lagos. El gobernador Saavedra dijo que este espectáculo, además de la primera feria agrícola de Guaitecas, también realizada este mes de febrero, “dan cuenta de la presencia que ha tenido el gobierno a través de distintas áreas, programas y acciones” para promover esta lejana zona.

La Expo Rural PDTI Guaitecas fue la primera feria de estas características que se realiza en la comuna. Participaron 22 pequeños agricultores que atiende el Programa de Desarrollo Indígena INDAP-Conadi, quienes dieron a conocer a la comunidad y los turistas su variada oferta de productos hortofrutícolas, procesados y artesanías, los que sumados a la pesca artesanal, dan identidad a este territorio.

Marcelo Hernández destacó que “como gobierno estamos poniendo en valor lo que agricultores y pobladores insulares han hecho toda su vida, su riqueza patrimonial: vivir del mar y cosechar y recolectar productos naturales. Nuestra institución les entrega algunas herramientas de financiamiento o de asistencia técnica para que mejoren ciertos procesos y por supuesto tengan canales de comercialización”

Según el director regional de INDAP, otro hito fue la recepción de obras de saneamiento básico del Quincho Queulat, de Yesica Leviñanco, que contó con una inversión de más de $5,5 millones a través del Programa Especial de Desarrollo de Zonas Extremas (PEDZE) y permitirá a esta familia recibir turistas y mejorar sus ingresos.

Añadió que ahora está en conversaciones con el municipio “para ver si se puede definir un espacio físico permanente para que los productores tengan un punto de venta donde la comunidad sepa que hay un día determinado en el cual pueden ir a ver a comprar productos del campo”, anunció.

Durante el viaje al archipiélago, Saavedra y Hernández visitaron también a Soledad Cordano, agricultora usuaria de INDAP que vive junto a su marido y su hijo en Isla Mulchey, y destacaron su fuerza de mujer y colona. “Aquí hay un trabajo histórico de las familias de la isla y escuchar a las mujeres mayores decir lo agradecidas que están porque se les brinden más oportunidades para mostrar sus productos y generar ingresos nos dice que vamos por buen camino”, dijo el director regional de INDAP.