Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) la agroecología es una disciplina científica, un conjunto de prácticas y un movimiento social. Por el lado de la ciencia, estudia cómo los diferentes componentes del agroecosistema interactúan; como un conjunto de prácticas; busca sistemas agrícolas sostenibles que optimicen y estabilicen la producción; como movimiento social; persigue papeles multifuncionales para la agricultura, promueve la justicia social, nutre la identidad y la cultura, y refuerza la viabilidad económica de las zonas rurales.

Conscientes de este escenario, el Ministerio de Agricultura en la región de La Araucanía, a través del Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP), el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA)- Carillanca y la Universidad de la Frontera (UFRO), organizaron la primera Cumbre Agroecológica de La Araucanía, instancia en la que estas instituciones públicas compartieron con la comunidad sus principales lineamientos, acciones y perspectivas en relación a la agroecología y el desarrollo de sistemas alimentarios sustentables.

Tras compartir con organizaciones que practican esta disciplina en la región, el subsecretario de Agricultura, José Guajardo Reyes, se trasladó hasta Temuco para participar de este evento, junto al director nacional de INDAP, Santiago Rojas y el seremi de la cartera en La Araucanía, Héctor Cumilaf.

“En contexto de cambio climático y pérdida de biodiversidad, este enfoque integral se convierte en una alternativa ideal para garantizar nuestra soberanía alimentaria, especialmente en las sectores rurales, mientras se conservan los ecosistemas.  Como ministerio queremos que esta instancia se transforme en un hito anual de la región de La Araucanía, para que año a año contemos con más información al respecto”, señaló el subsecretario durante la cumbre.

El vicedecano de la Facultad de Ciencias Agropecuarias y Medio Ambiente de la Universidad de la Frontera, René Montalva, en tanto, apostó por convertir a la región en un referente nacional en esta materia. “Esta cumbre salda una gran deuda que teníamos como instituciones públicas en el territorio. La problemática alimentaria es compleja desde una perspectiva sustentable, desde los productores, los organismos que hacemos investigación y los organismos que hacen extensión, por tanto el sentarnos y decir en conjunto, ‘a dónde vamos’, el plantearnos metas para el territorio, para la calidad ambiental y la calidad de vida de los agricultores y de los consumidores, es muy relevante.  Esperamos en un futuro convertir a La Araucanía en un faro agroecológico para muchas regiones del país”.

La Cumbre contó con la intervención de científicos y expertos nacionales y extranjeros, como el referente mundial en agroecológica, Miguel Altieri, de la Universidad de California en Berkeley y Clara Nicholls de la misma casa de estudios. A ellos se sumaron las exposiciones de investigadores chilenos y de Enrique Morgueito y Zoraida Calle, ambos del Centro para la Investigación en Sistemas Sostenibles de Producción Agropecuaria (CIPAV), de Colombia.

Los expertos relevaron el potencial de la agroecología y la posicionaron como la única alternativa agrícola capaz de enfrentar los desafíos del futuro, como plagas, pandemias, el cambio climático y crisis económicas.

Prácticas ancestrales

Horas antes de participar en la cumbre, el subsecretario de Agricultura, José Guajardo Reyes, junto a parte del equipo del ministerio en la región de La Araucanía, conoció dos experiencias agroecológicas en la  comuna de Pitrufquén. Durante la primera compartió con las integrantes de la Mesa Comunal de Mujeres Rurales, quienes producen hortalizas, productos naturales y artesanía.

Al interior de uno de sus huertos, Erica Barra, la presidenta de la organización que reúne a un total de 25 mujeres, dio a conocer algunas de las características de esta práctica. “La agroecología trata de cultivar lo más sanamente posible, de forma ancestral, sin fertilizantes químicos. Este no es un término nuevo que se haya inventado ahora, si no que es la manera que cultivaban desde siempre nuestros padres y abuelos, echando guano, haciendo rotación de cultivos y agregando compostaje”, detalló.

La segunda experiencia involucró a las mujeres que conforman la Agrupación de Curadoras de semillas de Pitrufquén. Amacida Orellana, miembro de la organización, señala que  “a través de la agroecología tratamos de llegar a la perfección en la producción de plantas medicinales y verduras. Con esto uno rescata lo que hacían nuestros antepasados, quienes usaban, por ejemplo, abono de lombrices”. “Además, rescatamos y guardamos las semillas que no han sido intervenidas, que vienen de generación en generación. No ha sido fácil, pero hemos logrado tener una gran variedad, por ejemplo, de porotos”, agregó.

La productora también pone en valor el rescate de estos conocimientos y la transferencia que realizan a alumnos de la Escuela La Reserva de Pitrufquén, a quienes enseñan a reconocer las plantas y sus semillas y la forma en que deben conservarlas.

La escasez hídrica y el cambio climático son situaciones que hacen fundamental entregar al sector ganadero caprino herramientas que apoyen su desarrollo y aumenten su competitividad, apostando por el crecimiento y continuidad de una de las actividades de mayor tradición en la Región de Coquimbo.

Con esta finalidad, INDAP, en el marco de su Programa de Fortalecimiento Caprino Lechero (Plan Caprino) y en convenio con el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), desarrolló en la comuna de Monte Patria el Seminario y Feria Campesina “Desafíos en la alimentación, genética y bienestar animal caprino en la Región de Coquimbo”.

La instancia, realizada en el Centro Cultural, recinto facilitado por la Municipalidad de Monte Patria, congregó a más de 200 participantes, considerando crianceros, crianceras y profesionales del rubro provenientes de las provincias de Elqui, Limarí y Choapa.

Una de las asistentes fue Amalia Pinto, criancera de La Serena, quien valoró la actividad indicando que “aprendí mucho y me gustaron las charlas, sobre todo la que nos explicó el sentir de los animales. Entendí por qué ellas se acercan solas a mí cuando entro al corral y eso me gustó mucho. Me va a servir harto lo que aprendimos sobre alimentación, cómo podemos usar las hojas de los árboles y todo eso para aprovechar los productos del campo que tenemos, lo voy a usar para el invierno cuando hay poca comida. Estamos agradecidos, y me llevo todo lo que aprendí, que me será muy útil”.

La directora regional (S) de INDAP, Tonya Romero, indicó que este tipo de acciones permite que los usuarios y usuarias del servicio cuenten con información actualizada en su rubro: “Esta actividad está dentro del convenio que tenemos con IICA , un organismo internacional que tiene que ver principalmente con la transferencia tecnológica, un ámbito que para nosotros es vital porque nos permite mejorar los procesos con nuestros productores y también con los asesores que llegan a miles de crianceros y crianceras en la región. Tuvimos una muy buena participación de usuarios y usuarias, asesores de los programas Prodesal y PADIS, dirigentes del rubro caprino, entre otros. Es muy importante contar con esta información, pero más aún hacerla llegar a nuestros productores y productoras”.

Las exposiciones estuvieron a cargo de tres expertos en materia caprina, entre los que se contó a Héctor Andrade, médico veterinario máster en Nutrición Animal, doctor en Nutrición de Caprinos y presidente de la Asociación Latinoamericana de especialistas en pequeños rumiantes y camélidos sudamericanos, y que además se dedica a la producción de queso: “Me da muchísimo gusto que se vea a este pequeño productor y que se le apoye, ya que es un nido de desarrollo considerando que el 80% de la economía regional está dada por estos pequeños productores. La capacitación y el intercambio de información entre el productor, el técnico y las instituciones debe generar un enlace que permita el desarrollo de todos lados”.

Las temáticas abordadas fueron “Utilización de recursos alternativos en la alimentación de caprinos en el semidesierto: algarrobos y cactáceas”, a cargo de Héctor Andrade; “Importación de genética canadiense: ¿por qué se trae y por qué es importante?”, desarrollada por Alberto Matthei, médico veterinario de la Universidad Austral; y la “Importancia del bienestar animal y la ganadería de precisión en el futuro de la capricultura en Chile”, impartida por Daniel Cartes, profesor asistente de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Chile.

El seremi de Agricultura, Hernán Saavedra, se refirió a la actividad señalando que “para nuestro ministerio el desarrollo del sector caprino es muy relevante, puesto que, junto con ser uno de los sectores productivos más importantes en la región, forma parte de nuestra identidad y de nuestra cultura. El desarrollo de seminarios como éste permite que los pequeños productores actualicen sus conocimientos, mejoren la condición de sus planteles y los hagan competitivos a nivel comercial, mejorando así las condiciones de sus familias y también aportando a la seguridad económica de sus territorios”.

El especialista en extensión rural de IICA, Fernando Barrera, se refirió al trabajo realizado junto a INDAP e indicó que “poder apoyar al INDAP es un privilegio y también parte de la misión de IICA. Estamos felices de poder aportar al desarrollo de este sector. Consideramos que la convocatoria fue muy buena, lo que refleja el interés que tienen (los asistentes) y la calidad de las exposiciones que tuvimos”.

Durante la jornada se realizó una exposición de productos del mundo rural bajo el formato Mercado Campesino, el que contó con la presencia de 20 asistentes de las distintas comunas de la región de Coquimbo, además de una feria campesina con stands de empresas ligadas al rubro caprino.

Con cata de vinos, charlas, talleres temáticos, premiaciones y un gran marco de público finalizó la ExpoMundoRural Biobío 2022. Un balance positivo para los usuarios y usuarias INDAP, ya que más de 15 mil personas visitaron la feria en sus cuatro días en el Parque Bicentenario de Concepción. 

“Vivimos intensos días, excelentes días. Agradecemos a los más de 15 mil visitantes porque esta importante feria campesina permitió no solo comercializar productos, sino también visibilizar a los agricultores y agricultoras, y abrir nuevos canales de venta. Así que estamos muy contentos con esta exitosa feria”, valoró la seremi de Agricultura, Pamela Yáñez. 

“Fue una provechosa instancia de comercialización para los 100 usuarios y usuarias de INDAP, quienes participaron de esta feria campesina, la más grande del Biobío. Un trabajo mancomunado con nuestro equipo, municipios y productores para que esta expo volviera de forma presencial luego de cinco años”, apuntó la directora regional (S) de INDAP, Jeannette Larenas. 

Uno de los asistentes durante el domingo a la expo fue Francisco Briones, quien valoró la instancia, ya que “me pareció una muy buena iniciativa. La verdad es que INDAP siempre hace un buen trabajo promoviendo estos espacios, donde se pueden presentar y dar vitrina a los productores locales. Me ha parecido bastante buena, harta variedad de productos, una feria bien familiar”.

En total fueron más de 400 productos ofrecidos a los miles de asistentes. Un realce al trabajo de la Agricultura Familiar Campesina, que pudo exponer desde manjar de leche de cabra y miel en crema con alimentos antioxidantes hasta vinos, hortalizas y artesanías. 

María Elena Badilla, de Hortalizas Hernández, del sector Boca Sur de San Pedro de la Paz, destacó la vitrina para vender sus verduras. “El recuento siempre es positivo. Creo que la expresión de esta feria es maravillosa, que nosotros como agricultores tengamos la oportunidad de poder mostrar nuestros productos y entregarlos de forma directa al consumidor”, manifestó.

En la jornada de cierre se premió a dos viñas regionales participantes en la feria: Viña San Roke, por su vino cepa país Viejo Riel, y Viña Tierra Firme, con su Malbec Criollo y Reliquia Centenaria, ambas de la comuna de San Rosendo.

“Fue una buena instancia para dar a conocer los productos de los emprendedores y productores de la región. Ha sido un balance positivo, además de entretenido; venir acá, darse a conocer, interactuar con la gente y que la gente conozca nuestros productos”, destacó Héctor Espinoza, de Viña Tierra Firme. 

Finalmente se destacó a dos stands de la ExpoMundoRural. En la categoría Producto Destacado a Mi Huerto, de María Verónica Bravo, por la presentación, producción sustentable y cumplimiento de requisitos, y en la categoría Mejor Stand al Comité de Fieltro y Lana Tanahuillin, por su decoración, calidad de atención y disposición de productos.

Un total de 600 pequeños productores y productoras de la provincia de Cauquenes fue beneficiado con la entrega de financiamiento de emergencia agropecuaria para el control del nematodo del enanismo de primavera de la frutilla o Aphelenchoides Fragariae. La iniciativa obedece a los compromisos establecidos por el gobierno, a través del Ministerio de Agricultura e INDAP, y permite otorgar un incentivo en dinero a los afectados por esta plaga.

Luis González, director regional (S) de INDAP, dijo que está medida permite entregar un incentivo de hasta $600.000 por hectárea a los usuarios de la institución que estén afectados por la plaga, con un tope de hasta 2 hectáreas. “Estamos contentos de entregar este apoyo a los productores y productoras, para que puedan realizar diferentes prácticas culturales que permitan controlar este nematodo que afecta el rendimiento de la planta y la producción”.

Los recursos entregados pueden utilizarse en 6 ítems diferentes: un curso oficial de aplicadores de plaguicidas, dictado por empresas registradas ante el SAG; kit de elementos de protección personal para la aplicación de plaguicidas para el combate de la plaga; implementos para la aplicación de plaguicidas, tales como bomba de espalda, hidrolavadora, pediluvios; plaguicidas autorizados por el SAG para el control de la plaga; bioestimulantes recomendados por el INIA para el cultivo de la frutilla y servicios de aplicación de plaguicidas autorizados por el SAG para el control de la plaga.

En Chanco fueron beneficiados 261 agricultores y agricultoras con un monto en incentivos de $93.850.000, en Pelluhue se entregaron incentivos a 310 usuarios y usuarias por $86.100.000 y en Cauquenes serán beneficiadas 29 personas por un monto de $8.950.000

Pedro Vásquez, presidente de la Asociación Gremial de Productores de Frutillas de la comuna de Pelluhue, agradeció al gobierno el llegar con este incentivo a los agricultores a través de INDAP. “Quiero agradecer las gestiones que se han hecho con los pequeños y medianos agricultores que hoy estamos pasando un proceso muy complejo. Estamos tremendamente contentos y orgullosos de que hoy los agricultores puedan acceder a un bono de emergencia, que en realidad lo necesitan, y felicitar al equipo técnico y al equipo de INDAP que hoy han logrado cumplir su compromiso“.

Las entregas simbólicas se realizaron en Chanco y Pelluhue, con la presencia de los alcaldes de Marcelo Waddington y, Luz María Reyes, respectivamente, el consejero regional Daniel Bustos, la jefa del Área INDAP Cauquenes, Ana María de la Fuente, y concejales de las respectivas comunas.

Con la entrega de equipamiento de trabajo, consistente en toldos, mesas, sillas y pecheras, fue inauguró oficialmente en la comuna de Chillán el Mercado Campesino Quilamapu, el más nuevo integrante de esta red de comercialización de INDAP para la pequeña agricultura del país.

Este Mercado Campesino tiene su origen en 2012, cuando agricultores pertenecientes al Programa de Desarrollo Local (Prodesal) buscan una salida directa para la producción de hortalizas. Con el apoyo de la municipalidad de Chillán se instalaron los primeros módulos de venta al consumidor en el Complejo Deportivo Quilamapu, con productos frescos, de gran calidad y muy apetecidos por la gente que visita el sector.

Luego, el Comité de Productores Quilamapu, integrado por 12 usuarias y usuarios de INDAP, se organizó para sumarse a la Red de Mercados Campesinos con una identidad común, que resalta la calidad de los productos ofrecidos y que representa lo mejor de los campos de Oro Verde, Malloa y Huape, entre otros sectores agrícolas de la zona, en un circuito corto que acerca los productos del campo a la mesa y entrega un espacio de comercialización permanente.

En la ceremonia de inauguración participaron el delegado regional presidencial, Gabriel Pradenas; la alcaldesa protocolar de Chillán, Brígida Hormazábal, y el seremi de Agricultura, César Rodríguez.

Carolina Millán, presidenta del comité de agricultores, destacó el aporte que significa para ellos contar con un espacio de ventas, ya que pueden dar salida a la producción de sus huertos y chacras, generando un ingreso para sus familias, e invitó a la comunidad de Chillán a acercarse al Mercado Campesino de Quilamapu los jueves y sábados por la mañana.

Alexandra Pino, jefa del Área Chillán de INDAP, destacó la procedencia de la producción que aquí se vende, ya que se trata de hortalizas, mermeladas, conservas, hierbas deshidratadas, plantas ornamentales, legumbres, huevos y artesanía que provienen de predios de los propios agricultores, lo que garantiza trazabilidad y frescura.

El seremi de Agricultura, César Rodríguez, resaltó que esta iniciativa no sólo les da visibilidad a los productores, sino que valoriza el trabajo que ellos realizan produciendo alimentos sanos y que constituyen una base para la soberanía alimentaria.

Con diversas actividades, entre las que se contaron una capacitación y una misa en memoria de los exfuncionarios y exfuncionarias fallecidos, INDAP Coquimbo celebró los 60 años de la institución trabajando por el crecimiento del mundo rural en la región y el país.

El servicio dependiente del Ministerio de Agricultura fue creado el 27 de noviembre de 1962 con la misión de promover el desarrollo económico, social y tecnológico de los pequeños agricultores y campesinos, los que hoy superan los 162 mil a nivel nacional y son atendidos a través de distintos programas.

Una de las actividades más emblemáticas y significativas dentro de las celebraciones realizadas en Coquimbo fue el reconocimiento por años de servicio, instancia donde se destacó a 8 funcionarios y funcionarias que cumplieron 15, 20, 25, 35 y 40 años de trabajo, destacando así la labor de toda una vida.

La instancia se llevó a cabo en Monte Patria y contó con la asistencia de funcionarios y funcionarias de la dirección regional y de las cuatro agencias de área que INDAP posee en la región: La Serena, Ovalle, Illapel y Combarbalá.

“Siempre es agradable compartir con nuestros socios, sobre todo después del tiempo que pasamos sin poder vernos salvo por una pantalla y una cámara producto de la pandemia. Destaco también la forma en la que se llevó a cabo esta actividad; es interesante ver una capacitación que nos vuelve a reunir, tocando materias como las habilidades blandas y el trabajo en equipo. Creo que fue una actividad redonda en la que nos juntamos como familia”, señaló José Manuel Deformes, tesorero de la Asociación de Funcionarios de INDAP (ANFI) Región de Coquimbo.

La directora regional (S) de INDAP, Tonya Romero, se refirió a la importancia de encabezar el servicio en esta fecha tan importante, indicando que “sabemos bien lo que representa nuestro servicio para la ruralidad de la región; nuestros usuarios y usuarias nos comentan lo que significa el trabajo del servicio para ellos y la importancia que ha tenido en el desarrollo de sus unidades productivas. Es un tremendo orgullo celebrar seis décadas, con la certeza de que debemos seguir creciendo y mejorando cada día para apoyar el crecimiento de la Agricultura Familiar Campesina”.

Por su parte, el seremi de Agricultura, Hernán Saavedra, destacó la labor de la institución: “Sin lugar a dudas el trabajo que realiza INDAP en el campo es enorme. Sus programas apoyan a los usuarios y usuarias en distintos ámbitos, generando cambios concretos en sus actividades productivas, lo que significa un apoyo para ellos y sus familias. Felicito a todas y todos los funcionarios de esta tremenda institución que tanto enorgullece a nuestro ministerio”.

INDAP atiende actualmente a más de 8.800 usuarios y usuarias en la región de Coquimbo por medio de sus distintos programas regulares.

Nuestros suelos son la base de la agricultura y el lugar donde crece el 95% de las plantas que están destinadas a alimentarnos. Resulta imprescindible contar con suelos sanos que garanticen un ecosistema vivo y dinámico y que contribuyan a mitigar los efectos del cambio climático, ya que estos factores influyen en otros ámbitos como el empobreciendo de los agricultores y las comunidades que cultivan las tierras.

En este escenario, y por medio de un convenio entre instituciones del Minagri, INDAP solicitó al Centro de Información de Recursos Naturales (CIREN) que realizara el Estudio de la Erosión de los Suelos en la Macrozona Sur de Chile, el que fue presentado durante el presente mes en el Centro de Innovación Colaborativo de Los Ríos, ubicado en Máfil.

El subsecretario de Agricultura, José Guajardo, quien estuvo en el lanzamiento del estudio, afirmó que “este tipo de información es de alto valor sobre los territorios y sus recursos naturales, para mitigar los efectos del cambio climático”.

El estudio se extendió por 10 millones de hectáreas emplazadas en 74 comunas de las regiones de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos. Entre sus resultados se evidencia, por ejemplo, que en Lumaco, Toltén y Puerto Saavedra existen graves signos de erosión hídrica provocados principalmente por la acción humana, la sequía de la última década y las precipitaciones invernales, que a pesar de ser insuficientes dañan los suelos descubiertos y afectados por los incendios forestales.

La directora de INDAP Los Ríos, Alejandra Bartsh, precisó que “la sustentabilidad de los suelos requiere de un manejo basado en el conocimiento de sus características y estado. Por ello, estudios como este catastro de erosión son cruciales para hacer frente a la amenaza de su degradación, mediante la utilización de información que permita mejorar las decisiones respecto a su uso y generar y adaptar instrumentos y tecnologías que contribuyan a que el suelo pueda continuar prestando funciones ecosistémicas, entre ellas la producción de alimentos. Una parte importante de la Agricultura Familiar Campesina desarrolla su actividad en la Macrozona Sur y en esta zona se espera un mayor desarrollo de la agricultura como consecuencia del cambio climático, por eso los resultados de este estudio son de gran importancia”.

La directora ejecutiva de CIREN, Katherine Araya, resaltó la inversión en innovación que hizo el Estado para esta iniciativa: “Contamos con sensores de información de última generación, datos de suelos e infraestructura tecnológica ad-hoc, con altos volúmenes de información. Pero lo más importante fue la conformación de un equipo de especialistas multidisciplinarios, jóvenes y experimentados, que permitieron en pandemia conseguir los resultados de este estudio”.

Metodología

Para este catastro se utilizaron técnicas de campo y de teledetección que permitieron delimitar las áreas degradadas mediante el análisis geomorfométrico de terreno y la espectroscopia del infrarrojo cercano con el uso de imágenes satelitales Sentinel 2 de la agencia europea ESA.

A través del estudio se precisó que las comunas más afectadas por la erosión se concentran entre las regiones de La Araucanía y Los Ríos: Lumaco (96,5%), Los Sauces (95,1%), Puerto Saavedra (92,9%), Gorbea (91,8%), Mariquina (90,8%), Traiguén (90,5%), Galvarino (90,3%), Loncoche (89,8%), Purén (89,7%) y Lanco (88,9%).

Las comunas con mayor superficie clasificada como erosión severa y muy severa corresponden a Lonquimay (89.316 ha, 22,7%), Mariquina (30.327 ha, 23,3%) y Chaitén (51.206 ha, 6,2%).

La comuna de Corral es la que cuenta con mayor proporción de superficie clasificada como erosión severa y muy severa (26,7%), correspondiente a 19.314 ha.

¿Cómo afectan los incendios a la degradación de los suelos?

“Los incendios forestales provocan procesos de hidrofobicidad o repelencia al agua de los suelos afectados que pueden durar hasta cuatro años, lo que aumenta el riesgo de erosión y ralentiza la recuperación de la cubierta vegetal. Este proceso se acelera con malas prácticas agrícolas y los incendios forestales que desprotegen el suelo”, dice Juan Pablo Flores, jefe de la Unidad de Recursos Forestales de CIREN.

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), para 2050 necesitamos producir un 50% más de alimentos para abastecer a la población, situación que sólo es sostenible si promovemos prácticas que eviten la deforestación y la desertificación y enfrenten las problemáticas generadas por la sequía y la erosión del suelo.