Productores de aceite de oliva del Huasco renuevan sello de Denominación de Origen gracias a su alta calidad

Degustar un aceite de oliva de calidad extra virgen con Denominación de Origen (D.O.) del Valle del Huasco es una gran experiencia, ya que la oliva sevillana con que se elabora mayoritariamente este producto le otorga propiedades únicas que se distinguen tanto en su sabor como en su aroma. 

Este aceite de oliva, que cumple con los mejores estándares internacionales y que se logra con el esfuerzo y dedicación de pequeños olivicultores, cuya tradición se remonta a cientos de años y ahora está a cargo de nuevas generaciones, es el único con sello de D.O. de América, distinción recibida el 8 de octubre de 2018 en el contexto del III Encuentro Nacional de Productores de Sello de Origen. 

Para esta temporada 2022, cuatro empresas familiares del Valle del Huasco fueron certificados con esta distinción: Albiña, Azait, Alma del Huasco y Payantume, quienes recibieron el sello en una ceremonia que tuvo como escenario el imponente desierto florido, en el Parque Nacional Llanos de Challe. 

“Este es el tercer año consecutivo en el que pudimos acreditarnos”, indicó Pía Albiña, representante de Olivos Albiña y usuaria de INDAP, quien forma parte de una nueva generación de olivicultores y que sigue los pasos de su abuelo y padre, apoyándolos a cumplir su sueño y elaborando un producto que se comercializa incluso en Estados Unidos, a través de Amazon. 

Albiña explicó que se trata de un sello que “no sólo acredita el trabajo físico que cada olivicultora y olivicultor realiza a diario, sino que también el corazón que cada uno le pone en la cosecha de olivas en el valle, una cosecha que siempre es muy ardua, porque casi el 100 por ciento de lo que hacemos es mediante labores personalizadas o manuales”.

Para Robinson González, de Aceite de Oliva Payantume, la certificación es un “sueño cumplido” que se logró gracias al esfuerzo: “Fue difícil, pero lo logramos. La luchamos, la ganamos y ahora estamos en esta tercera certificación de Denominación de Origen y yo creo que fue la más difícil, porque teníamos escasez de agua, no teníamos cosecheros y si cosechábamos tarde no íbamos a poder acreditarlo. Afortunadamente hubo un esfuerzo de todos los agricultores”. 

 Impacto en el territorio 

Iris Lobos, directora nacional del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), entidad que ha apoyado a los olivicultores del Valle del Huasco desde el inicio de su travesía, destacó que este logro se debe a que los productores creyeron en sí mismos, “se atrevieron a juntarse y a recorrer el camino de un sello de origen que no es fácil. Lo que viene es seguir trabajando en mantener la calidad, por lo tanto el INIA va a seguir con su apoyo”. Añadió que la certificación “es un tremendo logro, un resultado muy importante”, y lo asemejó al desierto florido en cuanto a su impacto en el territorio. 

La certificación no solo beneficia a los olivicultores que obtuvieron su sello, sino que a toda la provincia. “Esto debe traspasar a los más de 300 olivicultores, a las 10 almazaras hoy existentes y a otros servicios: turísticos, hoteleros, de servicios, de artesanía. Hay que traspasar este orgullo que tenemos con la Denominación de Origen que se comenzó a luchar desde el 2012. Ya han pasado 10 años”, expresó Rodrigo Loyola, delegado provincial presidencial del Huasco. 

Ricardo Zamora, seremi de Agricultura, agregó que la D.O. permitirá impulsar el crecimiento de los agricultores tanto a nivel nacional como internacional. “Este aceite de oliva es único en América, he ahí su relevancia. Nosotros vamos a seguir fomentando no solo a estos cuatro productores que hoy forman parte de este sello, sino que queremos que sigan siendo beneficiados y opten a esta D.O. muchos más productores”. 

Estas agricultoras y agricultores familiares son apoyados por el Servicio de Asesoría Técnica (SAT) de Olivos de INDAP, en donde un equipo técnico los fortalece con inversiones, asistencia técnica y capacitaciones cada año. 

Diferenciación y calidad 

¿Qué hace tan especial al aceite de oliva del Valle del Huasco? Sus características son únicas en su tipo y se asocian al territorio, tanto en los procedimientos mediante los cuales se elabora, como en sus características químicas y organolépticas.

El Sello de Origen del Valle del Huasco garantiza un aceite de alta calidad con más de 400 ppm de polifenoles (antioxidantes naturales), un contenido de ácido oleico mayor al 70 % (componente al que se atribuyen innumerables beneficios en la salud) y una acidez inferior a 0,8 % (relacionado con la calidad de la materia prima). 

Los aceites de esta temporada son excepcionales. Algunos alcanzaron los 700 ppm de polifenoles y todos tienen una acidez inferior al 0,2 %, todas cualidades que mejoran el aporte de antioxidantes en la alimentación. Estos parámetros son certificados por análisis de laboratorio realizados por INIA y análisis sensoriales a cargo de un panel de expertos y asesores nacionales.