“Nacido y criado entre olivos”: Roberto Barrera cuenta su historia como productor agrícola en La Higuera

“Soy nacido y criado entre olivos”, cuenta Roberto Barrera, usuario de INDAP de la localidad de Los Choros, comuna de La Higuera, minutos después de bajar de su camioneta cargada con diversos cultivos.

A sus 63 años, dice que muchos podrían pensar que la agricultura se reduce a madrugar, sembrar, esperar el turno de agua, cosechar y vender lo que se produce, por nombrar solo algunas labores, pero afirma que la vida de campo “es más que eso”, está llena de tradiciones e historias: “Sin ir más lejos, este sector se conoce como Los Pehuenches por algo bien particular”.

- Este huerto lo hicimos productivo entre ocho personas a pura mano, a pura picota, hace más de 20 años. La gente de acá nos puso “Los Pehuenches”, porque los pehuenches han estado peleando por sus tierras allá en el sur, y en broma decían que nosotros estábamos igual que ellos. ¿Y sabe qué pasó?

- ¿Qué pasó?

- Se corrió el rumor de que éramos de verdad pehuenches. Fue tanto así que hasta los mismos pehuenches dijeron que querían venir del sur a vernos, para compartir con nosotros (risas). Al final, eso quedó en nada, pero se armó tanto revuelo que este sector quedó con ese nombre”.

Avance productivo

Aceitunas, tomates, lechugas y cebollas son algunas de las producciones de Barrera. Aprovechando sus árboles de olivo también ha incursionado en el aceite de oliva, pero básicamente para el consumo familiar, “porque últimamente no tengo mucho, por  la sequía”.

Respecto al apoyo de INDAP, explica que le ha permitido  avanzar productivamente pese a las dificultades que vive el mundo rural por la falta de agua y el cambio climático. “Ha sido importante. Si no fuera por INDAP sería difícil seguir produciendo en las condiciones en que está la agricultura. En 2022 me adjudiqué un proyecto para adquirir tuberías de polietileno (mediante el Programa de Obras Menores de Riego) y me ha ayudado mucho a la hora de regar, ha sido una ayuda tremenda”, recalca.

Además, ha recibido recursos de emergencia para rehabilitación productiva, créditos de corto y largo plazo e inversiones, y ha participado en el Programa Servicio de Asesoría Técnica (SAT) de la Unidad Operativa Olivos.

El director regional de INDAP, Víctor Illanes, sostiene que para la institución “es tremendamente significativo conocer las historia de nuestros usuarios y usuarias. Los productos de la Agricultura Familiar Campesina e Indígena son sinónimo de una tradición que es digna de difundir y valorar. Por eso, nos enorgullece conocer a Roberto, quien es un ejemplo de aquello. Nos ha contado que INDAP lo ha acompañado a través de distintos apoyos que le han permitido ir superándose, por lo que le agradecemos la confianza que ha depositado en la labor que efectuamos”.

Por su parte, el seremi de Agricultura, Christian Álvarez, señala que el mundo rural “tiene una enorme riqueza, tanto de productos como de historias, como la de don Roberto. Desde el gobierno del Presidente Boric, y en particular desde el Ministerio de Agricultura, lo felicitamos, porque su trabajo permite que un sinnúmero de familias de La Higuera puedan tener en su mesa alimentos frescos y sanos, lo que contribuye a la seguridad para la soberanía alimentaria del país”.