Ministro Valenzuela anuncia 29 brigadas nocturnas para combatir los incendios forestales esta temporada

El ministro de Agricultura, Esteban Valenzuela, y el director ejecutivo de la Corporación Nacional Forestal (CONAF), Christian Little, dieron a conocer las cifras de incendios forestales de la temporada 2023-2024, destacando las 29 brigadas nocturnas que se desplegarán entre las regiones de Coquimbo y Magallanes. 

El ministro Valenzuela hizo hincapié en que “el gobierno ha duplicado el presupuesto de CONAF en la prevención y combate de incendios forestales, lo que es muy relevante. Vamos a romper todos los récords, con más de 3 mil brigadistas, casi una treintena de brigadas nocturnas, además de un avión C-10 adicional y todo un trabajo con maquinarias coordinado con el MOP y distintos actores”. 

Las brigadas nocturnas se desplegarán entre Coquimbo y Punta Arenas y estarán compuestas de 5 a 10 personas. Su trabajo estará enfocado en la construcción de cortafuegos y la protección contra incendios de infraestructura crítica, trabajando en los lugares de proyección de los incendios.

Estas son unidades de combate creadas con el objetivo de aprovechar las oportunidades que brinda la noche, donde aumentan las condiciones de humedad y disminuye la temperatura, lo que permite una mejor ocasión para consolidar el trabajo de control de los incendios.

Estas nuevas brigadas nocturnas son posibles gracias al aumento de presupuesto que ha impulsado el gobierno del Presidente Boric a través del Ministerio de Agricultura. Para este nuevo período de incendios 2023-2024, el presupuesto para enfrentar estos eventos sobrepasa los $148 mil millones, lo que significa el doble del presupuesto respecto al año anterior.

El gerente de incendios de CONAF, Pablo Lobos, dijo que “uno de los grandes temas de las brigadas nocturnas es poder trabajar de forma segura, ya que tienen protocolos y equipamientos distintos a las brigadas diarias. Su labor tiene relación con la protección de las personas y la infraestructura, además de fortalecer los protocolos del trabajo y la coordinación con bomberos en las zonas de interfaz y en las que hay personas”. 

Según cifras entregadas por la CONAF, desde el 1 de julio hasta el 12 de noviembre de este año se han producido 426 incendios, lo que equivale a 244 menos que el año pasado. En 2022, a esta fecha, se habían producido 670. Esto, entre otras cosas, debido a las condiciones climáticas de la primavera de este año. 

El ministro Valenzuela afirmó que “a esta fecha llevamos un 36% menos de hectáreas afectadas por incendios y casi la mitad de los ocurridos el año pasado. Queremos seguir en este camino, pero aventurar qué se nos viene es complejo, ya que globalmente estamos en una situación muy crítica y tenemos que mantenernos muy atentos y alertas”.

Las autoridades informaron que se ha contratado a 2.344 brigadistas, con un despliegue territorial que ha permitido apagar el 93% de los incendios antes de 5 hectáreas. Esta cifra de contratación representa un aumento del 35% respecto a 2022.

El director ejecutivo de la CONAF, Christian Little, señaló que “una medida relevante que vamos a implementar es que cuando haya condiciones críticas, que hemos denominado como botón rojo, va a haber un despliegue territorial no solo de los brigadistas de CONAF, sino que también de otras instituciones del agro y de la fuerza pública. Esto es un tema que ha sido tratado en el Cogrid a nivel nacional y será una de las 15 medidas relevantes”. 

Por otro lado, el ministro Valenzuela también destacó el énfasis que le está dando el gobierno a la investigación del origen de los incendios. “El gobierno duplicó las unidades de investigación del origen de incendios y eso ha permitido que hay detenciones concretas, lo mismo las investigaciones que hay sobre un par de empresas eléctricas, o sea, hay muchos casos en que la fiscalía y la Policía de Investigaciones, con datos que entrega CONAF, han aportado a que se sepa que no va a quedar impune la generación intencional de incendios por parte de irresponsables”, dijo. 

Por su parte, Christian Little detalló el cuidado que se está poniendo en la protección de los parques nacionales. “Estamos muy atentos en cuanto a su cuidado. Se ha trabajado con los guardaparques para que tengan labores de prevención y de control rápido de incendios, y con las comunidades aledañas a los parques, lo que ha sido una medida relevante llamada comunidades preparadas, porque ahí focalizamos algunas acciones de prevención asociada a los incendios forestales”, señaló.