Joven rural Enmanuel Espinoza se volcó a la agricultura en Punitaqui por tradición familiar: “Uno es su propio jefe”

A sus 29 años, Enmanuel Espinoza dice que no cambiaría por nada del mundo lo que hace en su día a día. La mayor parte de su vida ha estado ligado a la agricultura, por lo que fue natural que siguiera este camino.

En su predio, ubicado en el sector El Toro de la comuna de Punitaqui, se da una pausa para contar por qué considera que esta fue la mejor decisión: “Siempre he estado inmerso en la agricultura. Si bien estuve un tiempo trabajando en la minería, por temas de salud preferí dejarla y regresar al campo, porque da tranquilidad, uno es su propio jefe y de uno depende el subsistir. Y, además, ¡qué mejor que seguir la tradición familiar!”.

Enmanuel se dedica a la producción de paltos, además de lechuga, cilantro y berros hidropónicos. “Me ha ido superbién. Vendo en la Feria Modelo de Ovalle y también reparto a domicilio en esa misma ciudad, a clientes particulares que me hacen encargos a través de redes sociales (Agrícola Cerro Grande Limitada en Facebook y @hidroponiacerrogrande en Instagram) y WhatsApp (+56 9 6140 6943)”, detalla.

Usuario del Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de Punitaqui, que ejecuta INDAP en conjunto con el municipio local, el joven agricultor se adjudicó en 2023 una chipeadora para triturar y reducir restos de poda e implementos para incorporar prácticas sustentables en su huerto de paltos. Este año, en tanto, se le cofinanció un invernadero de 162 m² con malla antiáfido (para proteger sus cultivos de insectos o microorganismos) y una máquina deshidratadora. Actualmente también es parte del Programa Transición a la Agricultura Sostenible (TAS).

Sobre el apoyo de INDAP a los jóvenes rurales como él, Enmanuel afirma que “es excelente, porque así se motiva a las juventudes a seguir en el campo, que para mí al menos es lo más bonito. A nuestra edad queremos aportar con una nueva mirada, y eso es muy bueno que se quiera resaltar”.

Política para juventudes rurales

INDAP ha estado potenciando el trabajo de sus usuarios y usuarias de 18 a 40 años, que de acuerdo a su normativa entran en la categoría de juventudes rurales. Al respecto, el director regional de la institución, Víctor Illanes, señala que “estamos apoyando su labor con diversas acciones, como la Mesa Regional de Jóvenes Rurales, de la cual Enmanuel es participante, y el Programa de Desarrollo de Inversiones (PDI), que en 2023 y este 2024 tuvo concursos enfocados en las juventudes rurales”.

“En el caso de Enmanuel, él postuló y se adjudicó financiamientos, lo que nos llena de satisfacción porque estamos para apoyar su interés y ganas por ir mejorando sus procesos productivos”, añadió Illanes.

Para el seremi de Agricultura, Christian Álvarez, casos como los de este agricultor punitaquino “son tremendamente significativos, porque demuestran que para los jóvenes el mundo rural es un lugar donde pueden vivir y trabajar. Además, aportan ideas frescas que permiten enfrentar de mejor manera la escasez hídrica y el cambio climático. Desde el Ministerio de Agricultura valoramos que Enmanuel haya innovado con la hidroponía y esperamos que más jóvenes sigan su ejemplo”.