Más y mejor cobertura del seguro con subsidio estatal disponible para los pequeños agricultores y ganaderos es la apuesta de la agenda de conversación que este martes iniciaron el director nacional de INDAP, Carlos Recondo, con el director ejecutivo de Agroseguros, Ricardo Prado, ambos servicios del Ministerio de Agricultura.

Las autoridades, que se reunieron en dependencias de la Dirección Nacional de INDAP, conversaron por cerca de una hora respecto de nuevos mecanismos para beneficiar a las y los productores y sobre como ampliar el alcance de esta herramienta destinada a resolver emergencias y dar continuidad a los proyectos.

Carlos Recondo agradeció la visita y destacó que lograron “concordar algunas líneas de trabajo que tenemos que profundizar. Al INDAP, y también a Agroseguros, nos interesa aumentar la cobertura y además explorar otros instrumentos que pueden ser muy útiles para la Agricultura Familiar Campesina”.

Entre estos nuevos instrumentos se refirió a las fluctuaciones del dólar. “Hoy día estamos con una inestabilidad en el tipo de cambio y existen seguros que no están siendo aplicados en la agricultura en general. Creo que podemos por ahí explorar la posibilidad de bajar estos seguros al tipo de cambio y garantizar a muchos agricultores una estabilidad en sus cultivos”.

El director ejecutivo de Agroseguros también agradeció el encuentro y apostó a potenciarlo: “Ha sido una reunión interesantísima. Hemos delineado varios proyectos que van a ir en pos de mejorar a los agricultores pequeños. Tenemos varias alternativas para ir estudiando y sacando nuevos productos”.

“La labor nuestra es hacer crecer esto para que todos los agricultores que tienen sus productos, sus siembras, sus ganados, tomen el seguro con subsidio estatal porque la primera fuente de pago cuando tienen problemas es el seguro. Las compañías de seguros pagan y permiten la continuidad en el tiempo”, apuntó.

Las autoridades indicaron que en esta primera reunión establecieron una agenda de trabajo de 7 puntos y que esperan avanzar integrando a otros actores como el Ministerio de Economía y las compañías de seguros.

Con recursos del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) de la Región del Maule y la participación de las empresas de investigación y desarrollo (I+D) Agroecología Ltda. y Nutrifert, además del Programa de Desarrollo Local (Prodesal) de INDAP y la Municipalidad de Maule, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias de Chillán (INIA Quilamapu) dio inicio a un innovador proyecto para controlar las plagas en hortalizas mediante el uso de hongos endófitos nativos.

Según datos arrojados por el Censo Agropecuario de 2007, en nuestro país existen alrededor de 34 mil explotaciones hortícolas, de las cuales un 65% corresponde a superficies inferiores a las 5 hectáreas, en manos de pequeños productores. La Región del Maule destina 9.042 hectáreas a la producción de hortalizas (14% de la superficie nacional) y tiene al choclo, el tomate y la lechuga entre los cultivos más destacados.

La siembra intensiva ha generado, asimismo, una proliferación de plagas y enfermedades que se tornan cada vez más difíciles de controlar. Esta situación ha estimulado el uso de productos de síntesis química que, en altas dosis, son de alta toxicidad. A modo de ejemplo, en la producción de tomates bajo plástico (invernadero) se deben realizar más de 15 aplicaciones de pesticidas por temporada.

Hongos endófitos

En este contexto, y con la finalidad de generar alternativas limpias para el control de plagas y enfermedades, investigadores de INIA Quilamapu están estudiando la presencia de hongos microscópicos nativos en las plantas, denominados hongos endófitos, que pasan la mayor parte de su vida en los tejidos de la planta hospedera proporcionándole grandes beneficios.

Inserto en el área del control biológico, este proyecto que lidera la ingeniero agrónomo Lorena Barra ha permitido demostrar que los hongos endófitos colonizan internamente la planta y estimulan su crecimiento, haciéndola más resistentes al ataque de plagas y enfermedades. Según la investigadora, entre estos hongos destacan los géneros Beauveria, Metarhizium, Trichodermas, Clonostachys y Paecilomyces, todo los cuales tienen un enorme potencial para el control de plagas y enfermedades agrícolas.

Barra afirmó que las posibilidades de contar con nuevas cepas de hongos endófitos que actúen en beneficio de las plantas son certeras, ya que “en el Banco de Recursos Genéticos Microbianos de INIA Quilamapu disponemos de una colección de más de mil cepas de hongos Beauveria y Metarhizium nativos de Chile, todos ellos con potencial para proteger plantas”.

La profesional explicó que de las mil cepas de hongos, 140 ya han sido evaluadas en su capacidad de colonizar endófitamente plantas de tomate. “Estos resultados fueron muy promisorios, ya que del total de plantas se alcanzó un 73% de colonización endófita, lo que significa que 102 hongos estudiados fueron capaces de ingresar a las plantas de tomate”. Añadió que paralelamente se han realizado pruebas de antagonismo, con la finalidad de confrontar a endófitos con enfermedades y evaluar así si son capaces de controlarlas.

Productores beneficiados

Además del trabajo científico, el proyecto tiene por finalidad transferir a los pequeños productores de la Región del Maule una estrategia para el manejo de plagas y enfermedades de hortalizas usando estos hongos endófitos nativos. La iniciativa beneficia directamente a 360 agricultores del Prodesal de Maule e indirectamente a todos los horticultores, convencionales y orgánicos, de las provincias de Curicó, Talca y Linares.

Barra recalcó que en los próximos 24 meses se espera obtener a lo menos dos productos en base a endófitos, uno de los cuales será licenciado para su comercialización, en tanto que otros quedarán a disposición de los agricultores para que sean masificados en sistemas artesanales. Esta iniciativa se enmarca en el esfuerzo de INIA por desarrollar tecnologías sustentables para reducir el uso de pesticidas en la agricultura nacional.

Una reunión con los alcaldes de Quemchi, Gustavo Lobos, y Dalcahue, Juan Hijerra, para analizar la situación de la Agricultura Familiar Campesina en estas comunas de la Región de Los Lagos, sostuvieron en las oficinas del nivel central de INDAP en Santiago el director nacional de la institución, Carlos Recondo, y sus asesores.

En el encuentro, las autoridades comunales -que estuvieron acompañadas por Miguel Guajardo, director de la Secretaría Comunal de Planificación de Quemchi, y Sergio Schick, secretario general de la Corporación Municipal de Dalcahue- solicitaron reforzar los programas de Desarrollo Local (Prodesal) y de Desarrollo Territorial Indígena INDAP-Conadi (PDTI) en sus territorios.

El alcalde Lobos manifestó que en Quemchi existen dos programas que se ejecutan en conjunto con INDAP y, en ese sentido, pidió ampliar la entrega de recursos y tecnología a los pequeños productores, además de fortalecer el apoyo a los agricultores indígenas, ya que se cuenta con un importante grupo de familias pertenecientes a los pueblos originarios.

Por su parte, Juan Hijerra también hizo hincapié en reforzar el PDTI que existe en Dalcahue, junto con los dos Prodesal que manejan para este año.

Carlos Recondo recibió las peticiones de los alcaldes chilotes y se comprometió a priorizarlas una vez el presupuesto dejado por la administración anterior se pueda flexibilizar en los próximos meses. Ambos ediles se mostraron satisfechos de la respuesta y destacaron la buena disposición y cordialidad de la autoridad, también de origen sureño.

Reunión con alcalde de La Unión

El director nacional de INDAP también recibió la visita de Aldo Pinuer, alcalde de La Unión, Región de Los Ríos, quien llegó acompañado de los concejales Víctor Vera y Felipe Cañoles para pedir un mayor apoyo del servicio, a través de los programas Prodesal y PDTI, para el desarrollo productivo de los campesinos de su comuna, ya que las necesidades de recursos y transferencia tecnológica son cada vez más crecientes.

Carlos Recondo expresó que por ahora no existen recursos disponibles, ya que la administración anterior los dejó establecidos, pero afirmó que en los próximos meses se podría ir flexibilizando el presupuesto. “Entre los ejes de trabajo de esta nueva etapa de INDAP apuntamos a reforzar estos planes y a seguir ayudando con más compromiso a la pequeña agricultura, obedeciendo así uno de los roles más preciados del servicio que es la colaboración con quienes más vulnerabilidad presentan en la cadena de producción”, enfatizó.

Intensas jornadas de grabación ha coordinado el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP) en el altiplano de Tarapacá, adelantando la promoción de lo que será el VII Congreso Mundial de la Quinua y Granos Andinos, cuya organización se adjudicó este organismo de fomento productivo y que se desarrollará en la región en marzo de 2019.

El comité organizador regional de este encuentro mundial recorrió la provincia del Tamarugal y definió los parajes más importantes donde se cultiva el ancestral grano, de vital importancia para la cultura aymara, que se encuentran en las comunas de Pica (sector alto) y Colchane, comuna productora de quinua por excelencia.

Las grabaciones se extenderán durante tres meses, tiempo en el cual funcionarios de INDAP y de la Productora Audiovisual Iquique realizarán recorridos por los predios con siembras de quinua para capturar imágenes en las distintas etapas del cultivo. La primera es la siembra del grano, luego el desarrollo, hasta llegar a la madurez para luego cosechar. Posteriormente viene la etapa de la trilla, que es cuando se desgrana la quinua en forma artesanal o con uso de tractores.

Sin embargo, el proceso no termina ahí. También se realiza un “venteo” o limpieza del grano, que hasta hoy se efectúa de forma artesanal o manual. Todo finaliza con el beneficiado de la quinua, etapa que consiste en tostar levemente el grano a fuego bajo, antes de empacarlo y comercializarlo.

Durante las primeras dos jornadas de grabación, los equipos recorrieron las locaciones de Central Citani, Pisiga Carpa, Huaytane y Cariquima, sectores de Chijo, en la comuna de Colchane.

Fresia Moscoso, agricultora, artesana y ganadera, dijo sentirse contenta de “que se realice un congreso mundial en Tarapacá”. Agregó que le parece la oportunidad ideal para que los productores de quinua de distintos lugares del mundo mantengan un diálogo actual y conversen sobre los avances y desafíos que implican los métodos de producción tradicionales, es decir, de secano (sólo se riega con agua lluvia), y con incorporación de tecnologías (riego presurizado, aplicación de biopesticidas, selección de semillas).

Por parte de INDAP, coordinó la visita el ingeniero agrónomo Álvaro Casas, en su calidad de jefe de Fomento (s), quien precisó que las filmaciones son para “elaborar un material audiovisual de promoción del VII Congreso Mundial de la Quinua, considerando toda la realidad productiva de las zonas donde se cultiva el grano. Como anfitriones y organizadores, en conjunto con la mesa Nacional y Norte de la Quinua, que coordina ODEPA, desarrollamos un trabajo multisectorial para logra un gran evento de nivel internacional”.

Siguiendo una tendencia mundial, los consumidores chilenos están prefiriendo en forma creciente productos más naturales y saludables. Visualizando este fenómeno, la pequeña productora Lyndsy Zúñiga, de La Serena, fue una de las pioneras a nivel nacional en comenzar a cultivar en su predio, hace ya una década, plantas de estevia, las que han dado origen a los endulzantes que hoy están en manos de todos quienes han decidido reemplazar el azúcar, por sus dañinos efectos para la salud.

Originaria de zonas tropicales de América del Sur, esta planta destaca por sus múltiples beneficios terapéuticos: Es antioxidante (siete veces más potente que el té verde), cicatrizante y bactericida (se usa en pastas dentales y chicles para prevenir las caries); contrarresta los estados de ansiedad, la fatiga y la hipertensión; absorbe grasas, es antiácido y facilita la digestión, previene la gripe y los resfriados. Su cualidad más importante, sin embargo, es que es un edulcorante natural con bajísimo contenido calórico. Con este fin ha sido usado desde épocas precolombinas, pero sólo en las últimas décadas se ha masificado su consumo.

“Todo este negocio comenzó cuando mi hijo cursaba el segundo año básico y a una compañera le detectaron diabetes. En ese momento con mi marido sentimos la necesidad de ayudar, porque en las actividades del colegio esta pequeña no podía consumir nada dulce. Fue así como investigamos y descubrimos la estevia. Actualmente contamos con un vivero con cerca de 600 plantas y somos los únicos que la cultivamos en la región”, dice Lyndsy, quien ha contado con el apoyo de INDAP para desarrollar su negocio.

A través de su emprendimiento familiar, Vivero Salud, la agricultora tiene para la venta estevia en polvo que ella misma elabora, sin uso de agroquímicos -de un color verde muy poco común-, y que espera certificar en el mediano plazo como producto 100% orgánico. “La mayoría de la gente está  acostumbrada a ver la estevia blanca o en forma líquida, pero ésos son productos procesados. La planta es verde y para que sea verdaderamente natural y mantenga sus propiedades debe ser de este color”, afirma.

Cuenta que cuando partieron con la empresa fueron visitados por el programa de televisión Tierra Adentro. “Cuando estábamos grabando nos comentaron que éramos los únicos que cultivábamos plantas de estevia en Chile y eso nos llenó de orgullo, pero con el tiempo apareció competencia y eso nos desmotivó un poco. Sin embargo, nos volvimos a reencantar y estamos produciendo con el mismo entusiasmo de los inicios”.

Vivero Salud comercializa sus productos, entre los que también se cuentan infusiones y jabones de estevia para el control del acné y la rosácea, a través de redes sociales y mediante compra directa en su predio, ubicado en Lomas del Inca, Parcela 3, sector Bellavista, La Serena, teléfonos 51 275 9339 y 9 9718 3213.

Un recorrido por diversos emprendimientos productivos de pequeños agricultores usuarios de INDAP del área de Curicó realizó la seremi de Agricultura del Maule, Carolina Torres Pirazzoli. Durante esta primera relación con la Agricultura Familiar Campesina, la autoridad destacó la importancia de este tipo de encuentros, que permiten conocer de primera fuente el trabajo que desarrollan los productores, “conocer sus progresos y ver las cosas que hacen falta, cómo hay que seguir mejorando y perfeccionando los programas de apoyo”.

Cubiertas de cerezos para eventos climáticos

En la comuna de Teno, sector Comalle, la seremi se reunió con el agricultor Miguel Benítez, quien es uno de los productores de cerezos de la región que fue parte del proyecto para la construcción de cubiertas para este cultivo, iniciativa financiada con recursos del Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR) del Gobierno Regional, más recursos de INDAP y el aporte de los propios agricultores.

Benítez logró cubrir una hectárea de huerto, lo que significó para él un anhelo hecho realidad, ya que pudo trabajar con mayor seguridad ante los riesgos climáticos. “Las cubiertas han andado muy bien y nos protegen de las lluvias y las heladas que pueden dañar las flores y la fruta. Esto me otorga mayor seguridad, porque uno siempre trabaja sin saber cómo irá a estar la cosecha y con créditos que debe cubrir. Así que estoy feliz de haber sido parte de esta iniciativa”.

Apoyo a la apicultura y seguridad de riego

En el sector Sarmiento, en Curicó, Carolina Torres conoció a los socios de Apícola El Carmen, una empresa familiar que nació en 2006 y que se dedica a la producción de miel, para lo cual han contado con el apoyo de INDAP a través de diversos instrumentos. Entre estos apoyos figuran proyectos de inversión, asesorías, el Programa de Asociatividad Económica (PAE) y, en forma más reciente, recursos para la ampliación de su infraestructura y sala de proceso a través del programa de apoyo a organizaciones campesinas financiado con recursos FNDR, donde también hay aportes de INDAP y de los agricultores beneficiados.

Esta empresa cuenta con cerca de 4.500 colmenas y ya logró exportar 200 tambores de miel, principalmente a Alemania.

Más tarde, la seremi de Agricultura sostuvo un encuentro con el agricultor Lorenzo Brito, del sector Santa Ana, en Teno, donde inspeccionó las obras de mejoramiento de un tranque de acumulación financiado a través del Programa de Riego Asociativo de INDAP, con un costo cercano a los $13 millones y que entrega mayor seguridad de riego a cerca de 30 pequeños productores del sector.

Exitosa experiencia de comercio justo

Finalmente, la autoridad regional se reunió con la gerencia y parte de los socios de la empresa Sociedad de Vitivinicultores de Sagrada Familia, quienes la interiorizaron de los principales aspectos de esta organización creada hace 21 años y que hoy integran 23 viñateros.

Mediante su marca Vinos Lautaro, la sociedad ha logrado transitar exitosamente por el camino de la asociatividad, impulsando el desarrollo predial de los socios, la producción de vinos finos y una cuidada estrategia comercial que, de la mano del comercio justo, le ha permitido llevar sus vinos a países de Europa y América. Además, tal como explico Raúl Navarrete, asesor de la empresa, han generado variadas iniciativas sociales en beneficio de sus socios y familias.

Al término de la gira, Carolina Torres destacó el empuje de los agricultores, su alto nivel de responsabilidad y el buen uso que han hecho de los diferentes instrumentos del Ministerio de Agricultura y otros servicios del Estado. “Se nota que los apoyos que han recibido y el buen uso que les han dado les han permitido surgir. Uno ve que los pequeños agricultores han logrado desarrollarse, crecer, se han tecnificado, están haciendo un uso más eficiente del agua y están logrando hacer realidad sus sueños. Además me ha sido grato ver que las segundas generaciones han logrado prepararse y están participando en las empresas que formaron sus padres, porque es importante que se produzca este apoyo a los emprendimientos de la familia”, dijo.

Respecto de los nuevos énfasis que tendrá el Ministerio de Agricultura, la seremi reafirmó el apoyo hacia la Agricultura Familiar. “Queremos seguir apoyando a los pequeños productores, trabajando en conjunto con INDAP y generando apoyos, mejorando programas, porque uno ve que aún hay mucho por hacer”, afirmó.

Una lucida participación tuvieron INDAP Tarapacá y los demás servicios regionales del agro durante la primera plaza ciudadana “Gobierno Presente” que organizó la Gobernación del Tamarugal a un costado del Mercado Municipal de Pozo Almonte.

En la actividad participaron las diferentes reparticiones de gobierno, entre ellas toda la cartera del agro, encabezada por Fernando Chiffelle Ruff, quien lidera la Secretaría Regional Ministerial de Agricultura. También estuvieron presentes el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y la Corporación Nacional Forestal (CONAF).

Durante la jornada, los servicios que integran la cartera de Agricultura entregaron información sobre sus programas y campañas. En el caso de INDAP, los funcionarios dieron a conocer a la ciudadanía antecedentes sobre el proceso de acreditación, al tiempo que difundieron su amplia gama de apoyo en fomento productivo para la Agricultura Familiar Campesina.

El seremi de Agricultura, Fernando Chiffelle Ruff, expresó que “estamos en un territorio (Pozo Almonte) que es agrícola por esencia. Tenemos agricultores del sector de Pintados, La Tirana, que hacen patria en la agricultura y van alimentando a las zonas mayores, como Iquique y Alto Hospicio”.

Añadió que el principal objetivo de esta convocatoria “es estar con los agricultores, dar a conocer nuestras herramientas, dar a conocer que existimos y qué labores estamos cumpliendo para el apoyo de su trabajo, y en este caso, qué herramientas puede facilitar INDAP”. También dijo que “tenemos que estar en terreno con nuestra gente y no esperar que ellos nos busquen”.

La próxima plaza Gobierno Presente en la provincial del Tamarugal está programada para el jueves 12 de abril en la localidad de Sibaya, comuna de Huara.

Estrategia regional                                        

Chiffelle Ruff también comentó que se está trabajando en definir los ejes estratégicos de la agricultura regional junto con instituciones universitarias, empresas mineras, agricultores de INDAP y el Consejo Asesor Regional (CAR), que representa a los productores por comuna, “para así tener un ordenamiento en la materia”.

Según el seremi, “es necesario contar con una visión y luego una misión, para tener claridad sobre el camino a seguir si se busca concretar el sueño agrícola. La agricultora del desierto es única en Chile y por eso es importante contar con una estrategia definida. Vamos a asignar responsables con tiempos determinados para buscar los instrumentos y el apalancamiento necesario para ordenar y tener un camino común todos los que hacemos agricultura”.

“Nos fue excelente” fue la respuesta que se repitió entre los expositores de la ExpoMundoRural Magallanes, al término de la versión 2018, cuando se confirmó que más de 10 mil personas asistieron a la feria de la Agricultura Familiar Campesina más importante de la Patagonia.

Una muestra del éxito: Estrella Pérez, productora de choclos, papas, habas y lechugas, quien al cierre sacó cuentas alegres. “La feria estuvo súper bien y queda claro que la gente valora y agradece que tengamos productos frescos, sacados en el día”. Héctor Morales, avicultor de Tierra del Fuego, que vendió huevos de gallinas felices, también hizo un balance positivo: “Mis aves se alimentan con productos naturales y por eso ponen huevos gigantes. Me voy satisfecho por la oportunidad de haber estado en la expo”.

La Cooperativa Campos de Hielo, que congrega a cerca de 24 familias de Puerto Natales, llegó al centro de eventos Cordenap con dos toneladas y media de productos frescos como tomates, frutillas y uvas, y lo vendió todo.

Al cierre de las dos jornadas de feria todos recibieron certificados que acreditaron su participación en la ExpoMundoRural. “Éste es un tremendo evento que permite que una vez al año agricultores de la región puedan reunirse y vincularse con la comunidad”, expresó Patricia Delgado, dirigente del Consejo Asesor Campesino (CAR) de INDAP.

El intendente de Magallanes, Christian Matheson, valoró el trabajo de los profesionales de INDAP y el éxito de la feria. “Todos los expositores con los que conversé estaban contentos por las ventas y porque este año, gracias al apoyo que han recibido, pudieron tener una mejor producción”, dijo. 

Además de producción agrícola, durante los dos días de expo hubo talleres para que los niños aprendieran a plantar hortalizas y flores, espectáculos musicales y de danza, clases de cocina y los tradicionales corderos al palo.

A diferencia de otras versiones, el abastecimiento de productos no falló en los dos días que duró la ExpoMundoRural Magallanes 2018. La mayor producción se explica por el aumento en la inversión e infraestructura que ha realizado en los últimos dos años el Gobierno Regional junto a INDAP. Este inédito convenio permitió una inyección de $3 mil millones a los recursos anuales que dispone el servicio del agro, entre 2017 y 2018, para transferencia directa a los pequeños productores. 

Más invernaderos de metalcom, construcción de pozos, siembras de praderas, entrega de equipos agrícolas, capacitación, giras técnicas nacionales e internacionales, son algunos de los resultados que están a la vista y que han beneficiado a los cerca de 400 productores campesinos de la región.

Esta historia bien la conoce el intendente Christian Matheson, quien desea darle continuidad en la actual administración. “Sabemos que la agricultura en esta región es muy difícil, estacionaria, y por eso el gobierno del Presidente Piñera está dispuesto a promover los proyectos agrícolas que beneficien a la comunidad, de tal forma que podamos crecer juntos y desarrollarnos en esta región apartada del país”, precisó.

Respecto al convenio suscrito entre INDAP y el Gobierno Regional, explicó que se hace necesario realizar una evaluación en la que participen todos los actores involucrados para mejorar esta alianza y seguir avanzando. “Vamos a realizar un balance, pero estamos totalmente dispuestos a ayudar al emprendimiento y a apoyar a las personas que se sacrifican por salir adelante en actividades que van en directo beneficio de la región”, precisó Matheson.

La máxima autoridad también valoró el esfuerzo de INDAP por mantener la ExpoMundoRural: “Estuve conversando con muchos de los expositores y me dijeron que fue un éxito rotundo, que han vendido mucho. Este año han tenido mayor producción y no se les han acabo los productos, y eso es una garantía. Más de 10 mil personas visitaron estos días la feria y pudieron apreciar el esfuerzo de nuestros agricultores que producen verduras y frutas impresionantes”.

Apenas se abrieron las puertas de centro de eventos Cordenap para dar vida a la ExpoMundoRural Magallanes, este sábado a las 10 horas, el público llegó en masa para visitar la muestra campesina y conocer la variada oferta de productos hortícolas y artesanales, además de disfrutar de la música y humor del Rolo, actividades criollas y talleres de cocina.

En 35 stands, cerca de 100 agricultores y artesanos de Punta Arenas, Porvenir, Puerto Natales y Puerto Williams exhibieron una diversidad de productos que fueron ampliamente valorados por las familias que visitaron la feria durante esta primera jornada y que salieron con bolsas repletas de hortalizas frescas, plantas y mermeladas en base a frutillas, grosellas y ruibarbo.

Oritia Aguilar visitó la expo acompañada de su marido: “Es la primera vez que vengo y me pareció muy bonito todo y a precios muy razonables. Una sabe que cultivar las verduras acá es más trabajo, así es que está bien”. Llegó interesada en lo choclos, pero también llamó su atención el ajo chilote, las acelga, las betarragas y las papas regionales.

El cordero asado al palo también sacó aplausos entre los asistentes. Mauricio Sánchez, conocido cultor popular, estuvo cerca de tres horas cocinando a fuego lento ocho corderos de temporada. “Quedó para chuparse los dedos”, dijo Claudio Montes, mientras terminaba un trozo de chuleta y hacía fila para la repetición.

La distensión la puso el artista local Rolo Contreras, con su música y humor. Estuvo más de una hora en el escenario y cientos de personas rieron y corearon sus canciones.

La productora María Orfelina Cárdenas, quien comercializaba zapallitos italianos de invernadero junto a su marido, Óscar Mancilla, relataba a quienes visitaban su stand cómo realizaba su cosecha: “Hay que preocuparse de darles bastante agüita… Salen grandes porque los voy sacando a medida que voy vendiendo… así, cuando me doy cuenta, hay tremendos zapallos”, contó riendo.

El productor de huevos fueguino Héctor Morales también se mostró satisfecho con la respuesta que la gente tuvo en la primera jornada. “Los clientes aprecian que el producto sea regional, fresco y de calidad. La ExpoMundoRural es una vitrina muy importante. En Porvenir tengo mil gallinas, pero se me han hecho pocas, ya que la gente se pelea los huevos por su tamaño y sabor”, comentó.

“¿Sembrar choclos en Punta Arenas? Imposible”, le dijeron a la agricultora Estrella Pérez. Y es que este cultivo requiere al menos cuatros meses de sol, temperaturas que no bajen de los 10 grados, suelos con pH neutro y abundante agua para el riego. Pero lo logró, y ese esfuerzo fue reconocido durante la inauguración de la ExpoMundoRural Magallanes 2018, con la cosecha en el escenario de una planta gigante de maíz y luego una degustación entre los asistentes.

El impacto fue tal que el intendente Christian Matheson dijo sorprendido que “pocas veces había probado un choclo con estas características, de primera calidad”. Y añadió que desde el gobierno regional  “seguiremos apoyando a los pequeños productores agrícolas para que progresen; ése es el compromiso del Presidente Piñera, apoyar a los emprendedores”.

Durante todo el año, los agricultores usuarios de INDAP se preparan en cursos, talleres, siembras, cosechas y la adopción de tecnologías eficientes para generar el sabor más sano de la Patagonia. De ahí que la ExpoMundoRural sea también una prueba abierta de los logros alcanzados. “Nuestra agricultura ha crecido en calidad e innovación y eso la comunidad lo agradece y lo hemos notado cada vez que comercializamos nuestros productos”, dijo Patricia Delgado, presidenta del Consejo Asesor Campesino (CAR) de la institución.

La dirigente aseguró que gracias a INDAP hoy es posible contar con una agricultura de calidad en Magallanes. “El apoyo económico y la asesoría técnica son fundamentales, sin eso no podríamos vender ningún producto. Gracias a este servicio del agro hay un despegue de la agricultura en la zona más austral del planeta, y llamamos a las autoridades a que sigan apoyándonos porque hay mucho por crecer”.

El seremi de Agricultura, José Fernández, manifestó que para "el gobierno del Presidente Piñera es importante tener una agricultura sustentable y para eso debemos buscar nuevos nichos específicos como la agricultura orgánica".

En la inauguración de la feria campesina, que se realizó en el centro de eventos Cordenap de Punta Arenas, participaron el humorista y cantautor regional Rolo, además del grupo de danza Brisa Austral.